© Unsplash
Deze truc vermindert uitstoot van melkvee met 80 procent én maakt brandstof
Een melkveehouderij in Californië heeft bewezen dat het mogelijk is om 80 procent minder methaangas uit te stoten. Dat kan simpelweg door mestputten af te dekken met speciale zeilen die het gas opvangen in plaats van het de lucht in te laten gaan.
Wanneer mest wordt bewaard in open putten met water, ontstaat methaangas. Zonder zuurstof breekt de mest af en produceert het gas dat op korte termijn meer dan 80 keer schadelijker is voor het klimaat dan koolstofdioxide. Dit is de grootste bron van uitstoot van melkveebedrijven.
De oplossing van de Amerikaanse wetenschappers bestaat uit gasdichte membranen die over de mestputten worden gespannen, als reusachtige ballonnen. Het opgevangen methaangas wordt vervolgens gereinigd en omgezet tot brandstof die diesel kan vervangen in vrachtwagens.
Een jaar lang meten
Californië heeft inmiddels meer dan 130 van deze systemen operationeel op melkveebedrijven, maar tot nu toe werd niet in detail getest of ze daadwerkelijk werkten zoals beloofd. Het onderzoeksteam heeft dat nu voor het eerst gedaan. De onderzoekers voerden metingen uit gedurende een jaar vóór installatie van het systeem en een jaar erna.
In het begin ontdekten de onderzoekers enkele lekken in de installatie. Door samen te werken met de exploitant, California Bioenergy, werden deze problemen opgelost. Daarna volgden de verwachte theoretische reducties in methaanuitstoot in de praktijk.
Investeren kost geld
Het systeem heeft wel beperkingen. De installaties pakken alleen methaangas aan, maar lossen andere luchtvervuiling van melkveebedrijven niet op, zoals ammoniak of fijnstof. Daarnaast vergt de bouw grote investeringen en moeten de speciale zeilen onderhouden worden. Toch is dit tot nu toe een van de meest kosteneffectieve manieren om broeikasgassen te verminderen.
Lees meer over wetenschap en mis niets met de Bright-app.