© Unsplash
Krijgen oude kolenmijnen straks een tweede leven als gigantische zonneparken?
Verlaten kolenmijnen wereldwijd kunnen worden omgetoverd tot enorme zonnestroomparken die genoeg energie opwekken om miljoenen huishoudens van stroom te voorzien. Dat blijkt uit een nieuw rapport.
De ngo Global Energy Monitor onderzocht meer dan driehonderd stilgelegde kolenmijnen en ontdekte dat deze locaties samen plaats bieden aan 103 gigawatt aan zonnepanelen. Toekomstige sluitingen van grote mijnen kunnen nog eens 185 gigawatt aan capaciteit toevoegen.
De voordelen zijn veelvoudig. Voormalige mijngebieden liggen vaak dicht bij het elektriciteitsnet, waardoor de aansluiting van hernieuwbare energie eenvoudiger wordt. Het land is al ontbost en bewerkt, wat betekent dat geen natuur of landbouwgrond hoeft te wijken voor zonneparken. Omzetting biedt ook sociale voordelen voor gemeenschappen die getroffen zijn door mijnsluitingen. Nieuwe werkgelegenheid kan ontstaan in de zonne-energiesector, terwijl vervuilde grond wordt gesaneerd.
Niet altijd evident
Ondanks de voordelen bestaan er ook obstakels. Het traceren van eigendomsrechten van verlaten mijnen kan complex zijn. Vergunningsprocedures en regels over het herstellen van land vormen extra uitdagingen. Omzetting van kolenmijnen naar zonneparken is bovendien duurder dan het ontwikkelen van zonneprojecten elders.
Het concept is desalniettemin geen theorie meer. In China zijn al 90 omzettingen klaar met een totale capaciteit van 14 gigawatt. Nog eens 9 gigawatt wordt de komende jaren omgezet. Dat toont aan dat deze transformatie praktisch haalbaar is. Het rapport zegt dat tot 2030 wereldwijd 15 procent van de bestaande zonnecapaciteit kan worden toegevoegd door dergelijke herbestemmingen.
Lees meer over wetenschap en mis niets met de Bright-app.