Wetenschappers creëren kunstmatige zonsverduistering

Deze technologische uitvoering is onderdeel van de Proba-3-missie van het Europees Ruimteagentschap (ERA)

Hoe?

Eerder dit jaar werden twee sondes op een exacte afstand van 150 meter van elkaar geplaatst, zodat de ene satelliet de zonnestralen perfect kon blokkeren. De buitenste satelliet nam vervolgens fascinerende foto's van de zonnecorona, de buitenste laag van de atmosfeer van onze zon. Dit is iets wat normaal gesproken alleen mogelijk is tijdens een natuurlijke zonsverduistering.

Tijdens de verduistering maken de onderzoekers drie verschillende foto’s van de zonnecorona. Het kan niet in één foto omdat de corona te groot is. Vervolgens combineren ze de drie beelden, waardoor ze een volledig beeld krijgen. Uiteindelijk bleek de gecombineerde foto vergelijkbaar te zijn met de foto’s die zijn gemaakt tijdens een natuurlijke zonsverduistering. “Het verschil is dat we onze zonsverduistering eens per 19,6 uur kunnen creëren," vertelt Andrei Zhukov, de hoofdonderzoeker, "terwijl totale zonsverduisteringen van nature slechts ongeveer eens, heel zelden twee keer per jaar voorkomen.”

Nieuwe mogelijkheden

Deze kunstmatige zonsverduistering kan onderzoekers nieuwe mogelijkheden bieden om de zonnewind te bestuderen. Dat is een constante stroom van deeltjes die van de zon afkomt. Ook kan het nieuwe inzichten geven in coronale massa-ejecties (CME's), krachtige explosies van plasma en magnetische velden die in verband zijn gebracht met radiostoringen en GPS-uitval hier op aarde.

Wil je meer lezen over wetenschap en technologische innovaties zoals deze? Download dan de Bright-app en abonneer je op onze nieuwsbrief!