PlayStation-games worden kunstmatig duur gehouden, stichting wil geld terug eisen

De stichting wil PlayStation-eigenaar nu voor de rechter slepen vanwege de 'Sony-tax' die betaald zou worden bovenop games. De dagvaarding van de stichting is het vervolg van de massaclaim 'Fair PlayStation’ die in februari werd gestart. In die claim stelt de stichting dat Sony "al zeker tien jaar haar dominante positie in de consolemarkt uitbuit, en andere potentiële appstores de toegang tot de PlayStation ontzegt". Men kan zich nog bij die claim aansluiten.

Door het ontbreken van andere digitale aankoop-mogelijkheden op de PlayStation, hebben consumenten volgens de stichting geen keus en is er geen concurrentie. Dat geldt volgens de stichting helemaal voor de digital-only versies van de PlayStation: Sony verkoopt een goedkoper model van de PS5 zonder disc-drive, maar die speelt alleen games die in de PlayStation Store worden gekocht. "Uit economisch onderzoek is echter gebleken dat consumenten voor die digitale versies gemiddeld 47% meer betalen dan voor exact hetzelfde spel op een fysieke schijf, terwijl de distributiekosten voor Sony juist lager zijn", zegt Lucia Melcherts, voorzitter van Stichting Massaschade & Consument.

Rechtzaak zal nog even duren

De stichting wijst op de dominantie positie van PlayStation op de Nederlandse markt, en stelt dat van alle Nederlanders met een spelcomputer, ruim 80 procent een PlayStation heeft. Die positie misbruikt PlayStation volgens de stichting door prijzen te verhogen 'zonder tegenprestatie'. Dat is nadelig voor zowel consumenten als game-ontwikkelaars, die Sony een percentage betalen voor elke verkochte game, vindt de stichting.

In haar dagvaarding maakt de stichting Sony twee 'hoofdverwijten': het uitsluiten van concurrentie en het uitbuiten van consumenten en game-ontwikkelaars. In beide gevallen speelt de dominante positie van de PlayStation een grote rol. De stichting wil dat er meer concurrentie mogelijk wordt op de PlayStation en dat consumenten hun reeds betaalde 'Sony-tax' terugkrijgen.

Het zal nog wel even duren voordat het tot een daadwerkelijke rechtszaak komt. Een eerste zitting vindt mogelijk later dit jaar plaats. Daarin moet in eerste instantie vastgesteld worden of de Nederlandse rechtbank inderdaad bevoegd is om recht te spreken over PlayStation in een zaak als deze. Mocht de rechter uiteindelijk de vorderingen toewijzen, dan verwacht de stichting dat dit Sony zal verplichten om de markt voor de verkoop van digitale PlayStation-content open te stellen voor andere aanbieders.

Veel gedoe over appwinkels

Het gaat de afgelopen tijd vaak over appwinkels. Zo wordt Apple inmiddels in veel landen gedwongen zijn App Store aan te passen en moet het in de EU alternatieve appwinkels toelaten. De App Store van Apple is ooit deels gemodelleerd naar de manier waarop software en games al langer digitaal verkocht werden. Zeker spelcomputers werken zeer vergelijkbaar met de App Store, en bieden ook geen alternatieve app-winkels.

Het is ook bekend dat fysieke games in de winkel vaak snel in prijs dalen en regelmatig in de aanbieding zijn. Voor digitale games is dat vaak minder het geval, op de PlayStation maar ook bij Nintendo en Xbox staan digitale games vaak langer voor de volledige prijs in de winkel. Bovendien zijn digitale games niet door te verkopen, en hebben spelers toegang tot de games zolang de appwinkels online blijven – daarna is het einde verhaal.

Meer game-nieuws en mis niets met onze Bright-app.