© Unsplash
Wetenschappers halen dit kostbare metaal uit kapotte computers met zwembadreiniger
Australische onderzoekers hebben een manier gevonden om goud te winnen uit oude elektronica zonder giftige stoffen te gebruiken. Hun methode maakt in de plaats gebruik van een chemische stof die normaal wordt ingezet om zwembaden schoon te houden.
Goud halen we nu vaak uit stenen of oude apparaten met spul zoals cyaankali of kwik. Dat klinkt al niet fijn, en dat is het ook niet. Het is super slecht voor de natuur en voor de mensen die ermee werken. Vooral in arme landen, waar kleine mijnen dit soort oplossingen nog gebruiken, is het een ramp voor het milieu.
De wetenschappers uit Australië hebben iets beters: trichloroisocyanurinezuur, een chloorstof die ook in zwembadblokjes zit. Wanneer dit wordt gemengd met zout water, lost het goud op zonder gevaarlijke neveneffecten. De wetenschappers beschrijven de techniek in een studie in het vakblad Nature Sustainability.
Goud vangen met een speciaal net
Maar hoe krijg je dat goud dan te pakken? Na het oplossen wordt het opgevangen door een speciaal ontwikkeld polymeermateriaal. Dit materiaal is rijk aan zwavel en trekt het goud aan, zelfs als er andere metalen in de weg zitten. Met een beetje licht kun je het materiaal weer uit elkaar laten vallen. Het goud komt vrij, en je kunt het spul opnieuw gebruiken.
De onderzoekers probeerden het uit op stapels kapotte computers, processors en geheugenkaarten. En ja hoor, er kwamen echte goudklompjes uit! Maar dat is nog niet alles. Ze testten het ook op gouderts uit mijnen, samen met experts in de VS en Peru. En ook dat lukte. De wetenschappers stoppen daarom niet hier. Ze willen samen met mijnbouwers en recyclers testen of dit ook op grote schaal werkt.
Lees meer over wetenschap en mis niets met de Bright-app.