Je telefoon liegt over hoeveel batterij er nog over is

Voor telefoons en laptops is een onnauwkeurige batterijmeter vooral vervelend, maar helemaal niet gevaarlijk. Bij elektrische auto's of vliegtuigen ligt dat anders. Als een elektrische helikopter bijvoorbeeld plotseling zonder stroom komt te zitten, kan dat levensgevaarlijk zijn.

Shabbir Ahmed van South Dakota State University heeft om die reden besloten om een nieuwe techniek te ontwikkelen. Hij gebruikt geluidsgolven om precies te bepalen wat er gebeurt binnen lithium-ion-accu's. Hij stuurt meerbepaald ultrasone trillingen door de accu heen. Dat gebeurt met een kleine sensor die aan de buitenkant van de batterij wordt vastgemaakt. Deze techniek zou veel betere informatie opleveren dan de huidige schattingsmethodes.

De percentages die je nu ziet op je scherm zijn namelijk niet meer dan benaderingen. Apparaten berekenen deze waarden door spanning en stroomsterkte te meten, maar dat geeft volgens Ahmed geen volledig beeld van de werkelijke toestand van de batterij.

Waarom het ertoe doet

Ahmeds methode werkt door te kijken naar hoe lithiumdeeltjes zich in de batterij bewegen. Bij het opladen verzamelen deze deeltjes aan één kant, bij het ontladen aan de andere kant. Door de veranderingen in geluidsgolven te analyseren, kan hij precies bepalen waar de deeltjes zich bevinden.

De techniek meet ook de 'gezondheid' van de batterij, oftewel hoeveel van de oorspronkelijke capaciteit nog beschikbaar is. Veel apparaten geven deze informatie niet weer. Een moderne lithium-ion-accu verliest na ongeveer 1.000 laadcycli zo’n 20 procent van haar capaciteit. Een oudere batterij die als 'volledig opgeladen' wordt beschouwd, beschikt in werkelijkheid soms nog maar over 80 procent of zelfs minder van de oorspronkelijke capaciteit.

Lees meer over energie en mis niets met de Bright-app.