National Air and Space Museum
Het verplaatsen van dit ruimte-icoon kost 250 miljoen euro
Niet alle ruimtevaartuigen keren succesvol terug naar aarde, maar de spaceshuttle Discovery deed dat wél. Het gevaarte was in 2011 voor het laatst in de ruimte, maar is sindsdien op aarde te bewonderen in het Smithsonian. Daar komt binnenkort verandering in.
Trump heeft op de Amerikaanse onafhankelijkheidsdag een document ondertekend waarmee hij goedkeuring geeft voor een uitgave van 85 miljoen dollar (72 miljoen euro) om de spaceshuttle te verplaatsen. Dat is echter niet genoeg. De kosten hiervoor zouden 300 miljoen dollar (zo’n 250 miljoen euro) zijn om het ruimtevaartuig te verplaatsen van het Smithsonian naar Texas.
Discovery naar huis
In Texas bevindt zich een NASA-locatie waar de Texaanse overheid het icoon graag tentoonstelt, in tegenstelling tot het museum in Virginia waar het gevaarte nu al dertien jaar te zien is. De leiders in Texas zijn blij: “Het is hoog tijd dat Space City de erkenning krijgt die het verdient door de spaceshuttle Discovery naar huis te halen. Houston staat al lang centraal in het Amerikaanse bemande ruimtevaartprogramma, en deze wetgeving eert terecht die erfenis.
De staat ziet het ook meteen als een belofte voor de toekomst. “Het zorgt ervoor dat bij elke toekomstige overdracht van een bemand ruimtevaartuig dat daadwerkelijk heeft gevlogen, voorrang wordt gegeven aan locaties die een directe en cruciale rol hebben gespeeld in het bemande ruimtevaartprogramma van ons land, waardoor Houston, Texas, een belangrijke kandidaat is."
Verhuizing
De verhuizing van het Smithsonian National Air and Space Museum Steve F. Udvar-Hazy Center in Chantilly naar het Space Center Houston, onderdeel van het Johnson Space Center in Texas, zal wel even duren. Het verhuizen zelf zou 5 miljoen dollar kosten, terwijl de rest van het geld is gereserveerd om een gebouw te maken waar Discovery kan worden tentoongesteld. Het Smithsonian schat de verhuiskosten veel hoger in, dus het is afwachten wat er uiteindelijk dichterbij de werkelijkheid blijkt te zijn.
De verhuizing moet op 4 januari 2027 zijn voltooid. Hoe het verhuizen in zijn werk gaat is nog onbekend, maar aangezien het gevaarte ongeveer 37 meter lang is, 23 meter breed en 16 meter hoog, zal het transport een flinke uitdaging zijn. Normaliter was er een Boeing 747 die als taxi werkte voor ruimtevaartuigen, maar die is er nu niet meer.
Er is geen enkel ruimtevaartuig zoveel gebruikt als de Discovery. Tussen 1984 en 2011 deed hij 39 missies en hij is vergeleken bij andere ruimtevaartuigen nog erg mooi gebleven.
Blijf op de hoogte met de Bright-app.