© University of Pennsylvania
Ingenieurs vinden beton opnieuw uit: veel lichter en beter voor het klimaat
Na water is beton het meest gebruikte materiaal op aarde, maar het heeft een groot nadeel: bij de productie komt zoveel CO2 vrij dat het verantwoordelijk is voor zo’n acht procent van de wereldwijde uitstoot. Amerikaanse onderzoekers denken daar iets op gevonden te hebben.
Ingenieurs van de Universiteit van Pennsylvania experimenteren met een verrassend alternatief: overblijfselen van microscopisch kleine algen. Die zitten in een natuurlijk materiaal dat diatomeeënaarde heet. Dat is een materiaal dat bestaat uit overblijfselen van microscopisch kleine algen die miljoenen jaren geleden leefden.
De onderzoekers publiceerden hun resultaten in het vakblad Advanced Functional Materials. Ze combineren de fossielen met een 3D-printtechniek waarmee ze structuren maken die lijken op zeesterren of plantencellen. Die vormen zijn niet toevallig: de natuur blijkt een goed voorbeeld te zijn als je sterke én zuinige vormen wilt bouwen.
Poreuze structuur
Het resultaat spreekt voor zich. Er zou 78 procent minder materiaal nodig zijn om een even sterk product te maken als het beton dat we vandaag de dag gebruiken. Bovendien zou het nieuwe beton dankzij de poreuze structuur 142 procent meer CO2 opnemen dan het oude.
Maar voordat je naar de bouwmarkt holt: het onderzoek bevindt zich nog in de testfase. Wel zijn de onderzoekers enthousiast: als dit verder wordt ontwikkeld, kan de uitstoot van de bouwsector flink omlaag.
Lees meer over wetenschap en mis niets met de Bright-app.