©Rockstar Games
Bizar: GTA V verschijnt na 12 jaar voor het eerst in deze landen
Zowel Grand Theft Auto V als GTA Online zijn, twaalf jaar na de oorspronkelijke release, officieel te koop in Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. De lokale mediawaakhond stuurt er wel op aan dat de game alleen gespeeld wordt door mensen die 21 jaar of ouder zijn.
De release is een ware mijlpaal voor de GTA-reeks van Rockstar. Voorheen kwamen dergelijke spellen namelijk niet uit in die regio, vanwege het afbeelden van seks, geweld en drugs. Dergelijke zaken druisen in tegen de strenge en conservatieve waarden en het lokale beleid van die landen. Wellicht zorgt dit voor een gamemarkt die wat meer ontspant in dat gebied.
Ondanks de strenge regels vonden gamers vaak toch wel manieren om met de spellen aan de slag te gaan. Niet alleen konden ze de games gewoon importeren, ook maakten ze geregeld buitenlandse PlayStation- en Xbox-accounts aan om de ban te omzeilen. Maar nu kunnen gamers ook in de twee genoemde landen legaal aan Grand Theft Auto V komen.
GTA V zonder grote wijzigingen
De maatregel is onderdeel van een grotere beweging in de regelgeving die in 2016 begon, toen Saoedi-Arabië overstapte van het PEGI-classificatiesysteem naar zijn eigen, lokale classificaties. Die verandering maakte het mogelijk dat games als God of War en Red Dead Redemption 2 met vertraging werden goedgekeurd, soms na kleine lokale aanpassingen.
De introductie van de nieuwe 21+-classificatie, die de 18+-grens van de Europese waakhond PEGI overschrijdt, maakte de weg vrij voor de lancering van GTA V zonder grote wijzigingen. Dit biedt uitgevers een directere route om games voor volwassenen in de regio uit te brengen. Dit kan nog wel eens grote effecten gaan hebben op de gamemarkt in die regio.
Op tijd voor GTA 6
Uit onderzoek blijkt namelijk dat negentig procent van de gamers in Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Egypte namelijk 21 jaar of ouder is. Daardoor hebben uitgevers meer redenen hun games uit te brengen in landen waarin ze voorheen niet zo actief waren. De gamemarktwaarde kan daardoor stijgen naar 2,8 miljard dollar in 2029, van 2 miljard in 2024.
De timing is natuurlijk ook niet verkeerd voor uitgever Rockstar, die voornemens is volgend jaar GTA 6 uit te brengen. Nu het huidige framework geparkeerd is daar, is er geen obstakel meer waar het bedrijf rekening mee hoeft te houden. Wellicht dat het nog wat lokale aanpassingen moet doen, maar de aard van de game vormt in elk geval geen probleem meer.
Meer nieuws over games en mis niets met onze Bright-app.