© Unsplash
YouTube zet streep door duizenden propagandakanalen van China, Rusland en meer
In het tweede kwartaal van dit jaar heeft Google elfduizend propagandakanalen verwijderd van YouTube, die gekoppeld waren aan landen als Rusland en China. Bijna achtduizend van die kanalen waren onderdeel van door de staat gesponsorde campagnes uit China.
In die campagnes werd hoofdzakelijk inhoud gedeeld in het Chinees en Engels waarin de Volksrepubliek China gepromoot, president Xi Jinping gesteund en commentaar geleverd werd op de Amerikaanse buitenlandse politiek. YouTube heeft dagelijks 1,22 miljoen actieve gebruikers 2,5 miljard maandelijks actieve kijkers, waardoor de afzetmarkt voor dergelijke content natuurlijk een gigantische, potentiële impact heeft.
Meer dan tweeduizend verwijderde kanalen waren gelinkt aan Rusland. De content was in meerdere talen beschikbaar, betuigde continue steun aan Rusland en bekritiseerde Oekraïne, de NAVO en het Westen. Google heeft bovendien in mei twintig YouTube-kanalen, vier Ads-accounts (waarmee accounteigenaars inkomsten verwerven uit advertenties) en één Blogger-blog verwijderd.
Gecoördineerde beïnvloedingsoperaties
Al die media hadden namelijk iets te maken met RT. Dat is het Russische staatsmedium dat ervan beschuldigd wordt prominente conservatieve influencers te betalen voor socialemediacontent in de aanloop naar de verkiezingen van 2024. Dit is overigens niet de eerste keer dat Google dit doet, aangezien het bedrijf sinds maart 2022 actief RT-kanalen blokkeert. Dat gebeurde vlak nadat Rusland Oekraïne binnenviel.
De actieve verwijdering van accounts is onderdeel van het werk van de Google Threat Analysis Group om wereldwijde desinformatiecampagnes en zogenaamde gecoördineerde beïnvloedingsoperaties tegen te gaan. Wereldwijd zijn er flink wat (overheids)netwerken actief die proberen de publieke opinie bij te sturen via verschillende, veelal populaire kanalen.
Het tweede kwartaalrapport van Google beschrijft tot slot ook de verwijdering van gecoördineerde beïnvloedingsoperaties gelinkt aan Azerbeidzjan, Iran, Turkije, Israël, Roemenië en Ghana, waarvan Google vaststelt dat ze gericht waren op politieke rivalen. Sommige campagnes richten zich op aanhoudende geopolitieke conflicten; zo delen ze verhalen over beide kanten van de oorlog tussen Israël en Palestina.
Lees meer nieuws over YouTube en mis niets met onze Bright-app.