Doorbraak in printbare batterij propt dubbel zoveel capaciteit in hetzelfde volume

Het geheim zit in een nieuw soort printbare inkt, waarin lithium-metaal verwerkt zit. Die inkt kan in laagjes worden aangebracht, waarna het lithium zichzelf netjes vormt tot een egale, stevige laag. Het resultaat is een batterij met een veel hogere energiedichtheid dan conventionele lithium-ion-batterijen. Volgens de onderzoekers van het Korea Research Institute of Chemical Technology zelfs het dubbele – en dat zonder extra volume toe te voegen.

Voor elektrische auto's is dat om meerdere redenen interessant. Ten eerste: meer energiedichtheid betekent meer kilometers per acculading. Simpel gezegd kun je een kleinere batterij gebruiken voor hetzelfde bereik, of een grotere batterij voor een veel grotere actieradius. Ten tweede: printbare batterijen zijn goedkoper en makkelijker te produceren. De hele productielijn kan worden vereenvoudigd, met lagere kosten én minder afval tot gevolg.

Van lab naar laadpaal?

Dat klinkt allemaal fantastisch, maar we moeten wel de bekende kanttekening maken: het is nog geen product dat morgen in je auto zit. De technologie is voorlopig nog in het laboratoriumstadium. Maar het feit dat het proces gebruikmaakt van bestaande printtechnieken – in plaats van complexe nieuwe machines – maakt de kans op een commerciële doorbraak een stuk realistischer.

Volgens de onderzoekers is hun methode bovendien schaalbaar. Dat is cruciaal, want een innovatieve batterij is pas écht relevant als hij op grote schaal geproduceerd kan worden. Denk aan gigafactories die batterijen spuwen voor miljoenen auto's per jaar – dat moet straks gewoon kunnen met deze printtechniek. "Dit is een van de meest praktische oplossingen tot nu toe om lithium-metaalbatterijen met een hoge energiedichtheid mogelijk te maken, en het kan de concurrentiepositie van Korea in de wereldwijde batterij-industrie aanzienlijk versterken", zegt Dr. Young-Kuk Lee, hoofd van het Koreaanse onderzoeksinstituut.

Accu als bouwpakket

De printbaarheid opent ook andere deuren. Zo kun je batterijen in allerlei vormen produceren, aangepast aan de vorm van de auto of het apparaat. Een batterij hoeft straks geen rechthoekige doos meer te zijn, maar kan onderdeel worden van het chassis of de carrosserie. Auto’s worden daarmee efficiënter ingericht en mogelijk ook lichter.

Die flexibiliteit is precies waar de batterijtechnologie al jaren op wacht. Zeker nu autofabrikanten steeds creatiever worden met hun elektrische modellen en ruimtebesparing een speerpunt is.

Meer nieuws over elektrisch rijden en mis niets met onze Bright-app.