Dit wapen kan raketten uit de ruimte knallen (maar het prijskaartje doet duizelen)

Golden Dome is een plan om een allesomvattend verdedigingssysteem te bouwen. Dat bericht de website The War Zone. Dit systeem lijkt op dat van Israël (de Iron Dome), alleen is het vele malen groter. Het combineert satellieten in de ruimte met technologie op aarde om inkomende raketten te stoppen voordat ze schade kunnen aanrichten. 

Het meest opvallende deel aan dit systeem zijn de raketonderscheppers in de ruimte die vijandelijke raketten al tijdens hun lancering of vlucht kunnen vernietigen, lang voordat ze Amerika bereiken. Het doet denken aan het ‘Star Wars’-programma uit de jaren 80. Dat was een plan van voormalig president Ronald Reagan om de VS te beschermen tegen nucleaire aanvallen door vijandelijke raketten tijdens hun vlucht te vernietigen.

Hoe werkt het?

De ruimte-interceptors moeten raketten opsporen en uitschakelen, zowel buiten de dampkring als erbinnen. De Amerikaanse ruimtemacht is nog bezig met het vaststellen van de precieze eisen voor deze systemen. Er wordt gedacht aan twee soorten onderscheppers: één voor doelen in de ruimte en één voor raketten dichter bij de aarde.

Ondanks de grote beloften zijn er flinke hobbels. Het ontwikkelen van technologie die raketten vanuit de ruimte kan uitschakelen, is enorm complex. Alles moet perfect werken. Als er iets misloopt, kan dat katastrofale gevolgen hebben. En dan is er nog de prijs: het project kan honderden miljarden dollars kosten.

Golden Dome lijdt ook onder politieke strubbelingen. Een geplande samenwerking met Elon Musks ruimtevaartbedrijf SpaceX loopt spaak door spanningen tussen Musk en president Trump. Het Pentagon zoekt nu naar andere partners. Voor Northrop Grumman is het project hoe dan ook een gouden kans: er is al 25 miljard dollar beschikbaar gesteld voor de ontwikkeling van het systeem. 

Lees meer over defensie en mis niets met de Bright-app.