Sceye
Japans techbedrijf wil internet uit de lucht halen zonder satellieten
De toekomst van internettoegang lijkt zich met alle Starlink-satellieten buiten de atmosfeer van de aarde af te spelen. Toch zet de Japanse telecomgigant Softbank in op een andere, veel dichterbij gelegen techniek in de lucht.
Het bedrijf is van plan om gigantische, op zonne-energie werkende luchtschepen te lanceren die vanaf volgend jaar 4G- en 5G-internet zullen aanbieden. De zeppelin-achtige schepen gaan op 20 kilometer hoogte boven Japan zweven, en vormen een grote concurrerende bedreiging voor Starlink.
Het bedrijf meldt dat de latentie van het systeem onder de 20 milliseconden ligt. Wat dat betreft loop het bedrijf voor op Starlink, dat volgens een recent onderzoek een netwerklatentie van 45 ms levert.
Zelfde type basisstation
Het luchtschip zal hetzelfde type basisstation bevatten als zendmasten die op de grond staan (4G eNodeB/5G gNodeB). Dit type zal voldoen aan de wereldwijde breedbandstandaarden. Het luchtschip is inmiddels al meer dan 20 keer succesvol getest.
"De mobiele telefoon kent het verschil niet tussen ons platform en een toren," zegt Mikkel Vestergaard Frandsen, CEO van Sceye, het Amerikaanse bedrijf dat de luchtschepen heeft ontwikkeld.
De manier van inzet
De geavanceerde antennesystemen op het luchtschip maken het mogelijk om het signaal heel precies te sturen. Het kan grote gebieden voorzien van internet, maar het systeem kan zich eventueel ook concentreren op een klein, specifiek gebied.
SoftBank overweegt nog hoe de platforms van Sceye het beste kunnen worden ingezet: als vaste infrastructuur, of alleen bij noodgevallen en andere momenten van hoge vraag. "Ons huidige plan is gericht op één vliegtuig dat een jaar in de lucht blijft", zegt Toshiharu Sumiyoshi van Softbank. "Maar beide scenario's, continue vlucht of lancering als reactie op een ramp, zijn denkbaar.”
Meer lezen over internet of de nieuwste innovatieve ontwikkelingen in de techwereld? Download dan de Bright-app en abonneer op onze nieuwsbrief!