Weer een dreigend faillissement voor hippe e-bikemaker: belangrijke deadline gemist

Rond het Belgische Cowboy rommelt het al een tijdje. Het bedrijf maakt fraaie e-bikes waar we bij Bright vaak over te spreken waren, maar de afgelopen tijd overstemmen de klachten het. Veel gebruikers mailden ons omdat zij al maanden op hun Cowboy-fiets of een reparatie zaten te wachten, waardoor Bright besloot een negatief koopadvies af te geven: het zekere voor het onzekere.

Die onzekerheid neemt alleen maar toe: niet alleen steeds meer klanten zijn ontevreden, ook Cowboy-dealers en reparateurs klagen en lopen steeds vaker weg bij het bedrijf, meldde de Vlaamse krant De Tijd dit weekend. "Het was compleet onwerkbaar", zegt een fietsendealer tegen de krant. "Ik wist niet wanneer ik fietsen geleverd kreeg, en als ze dan geleverd werden, waren het de verkeerde. Het is ook bijna onmogelijk om er iemand te pakken te krijgen."

Dit klinkt niet goed

Die optelsom van problemen komt wel erg bekend voor, en doet denken aan de toenemende klachten in aanloop naar het failliet van VanMoof. Ook dat bedrijf wist goede sier te maken met design en marketing, maar ging uiteindelijk ten onder aan een combinatie van veel defecten, slecht leverbare, zelf ontworpen onderdelen en een netwerk fietsenmakers dat die problemen niet kon opvangen. Cowboy lijkt nu op datzelfde pad te zitten.

Daar komt bij dat Cowboy het hoofd financieel moeilijk boven water kan houden. Het bedrijf heeft sinds zijn oprichting in 2017 nog geen enkel jaar winst gedraaid, ondanks in totaal al 135 miljoen euro aan investeringen in Cowboy. Klanten vermoeden dat grote kortingsacties van het bedrijf bedoeld zijn om acute financiële gaten te dichten, waarna zij maandenlang wachten op de fiets waar zij voor betaald hebben.

Grote schulden, status onbekend

Inmiddels zouden de schulden van Cowboy de 40 miljoen euro al zijn gepasseerd, en volgens De Tijd zit op een 'groot deel' van die schuld een rente van 10 tot 12 procent rente betalen. Dat is niet makkelijk, en het is onbekend hoe het er inmiddels financieel voor staat voor Cowboy. Het bedrijf heeft vorige week namelijk ook nog eens de uiterste deadline gemist om zijn jaarcijfers te publiceren.

De Tijd heeft die zorgen en vragen bij Cowboy neergelegd, maar krijgt geen reactie. Wel kreeg het Franstalige Belgisch dagblad L’Echo een korte reactie. "Het is voor niemand een geheim dat Cowboy met verschillende uitdagingen te maken heeft", aldus Cowboy-medeoprichter Tanguy Goretti tegen de krant. "2025 is een cruciaal jaar."

Meer e-bike-nieuws en mis niets met onze Bright-app.