Kan slimme technologie deel van je familie worden?

In 2021 kregen twintig gezinnen een robot in de vorm van een uil genaamd Luka. Deze robot las hardop prentenboeken voor, om kinderen te helpen met hun eerste leesvaardigheden. Vier jaar later gingen de onderzoekers terug, en hoewel de kinderen Luka niet meer nodig hadden, was het robotje niet weggegooid. Achttien van de negentien deelnemende gezinnen hadden de robot nog steeds in huis en laadden hem regelmatig op.

De resultaten van de studie zijn gepubliceerd in het blad Frontiers in Robotics and AI.

Functie van Luka

Sommige gezinnen gebruiken Luka als muziekspeler, anderen laten hem in een kast staan tussen andere aandenkens.  In interviews vertellen ouders en kinderen dat Luka een bijzondere plek in het gezin heeft gekregen. Een kind noemde hem "mijn kleine broertje" en een ander zag hem als "het enige huisdier dat ik ooit heb gehad". Sommige ouders bewaarden hem zelfs meer voor zichzelf, als nostalgische herinnering aan voorleesmomenten. De oorspronkelijke functie van de robot is naar de achtergrond verdwenen, terwijl de emotionele waarde juist is gegroeid. Volgens de onderzoekers laat dit zien dat de robot voor velen niet slechts een handig hulpmiddel is, maar een metgezel waar mensen van gaan houden.

© Zhao Zhao, University of Guelph

Luka de robot

Nieuwe technologieën en emotionele waarde

Dit onderzoek toont aan dat mensen zelfs met zo'n simpel robotje een diepe band kunnen opbouwen. En hier hebben we het over een heel simpel robotje. Tegenwoordig zijn er veel geavanceerdere robots, of technologieën. Denk bijvoorbeeld aan Alexa, de spraakassistent van Amazon, of ChatGPT, waar je hele (therapeutische) gesprekken mee kunt voeren.

De rol van een robot of hulptechnologie kan dus veranderen: hij kan van slechts een hulpmiddel verworden tot een vriend, of in ieder geval tot iets met een grote emotionele waarde. 

Meer lezen over robots of smart tech? Download dan de Bright-app en abonneer je op onze nieuwsbrief!