Dit is hoe technologie het brein van ouderen scherp houdt

Neurowetenschapper Michael Scullin en neuropsycholoog Jared Benge analyseerden samen 57 studies over het gebruik van technologie door senioren. In dit onderzoek, dat meer dan 411.000 ouderen omvatte, bleek uit bijna 90 procent van de studies een positief cognitief effect. De conclusies van de analyse zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke blad Nature Human Behavior.

Uit de analyse van Scullin en Benge blijkt niet alleen dat ouderen die smartphones en computers gebruiken beter scoren op cognitieve tests, maar ook dat ze een lager percentage van dementiediagnoses hebben. Zelfs na correctie voor gezondheid, opleiding en sociaaleconomische status bleef dit verband zichtbaar.

Waarschijnlijk houden de mentale uitdagingen die komen kijken bij het omgaan met nieuwe technologieën de hersenen actief, concluderen de onderzoekers. Het leren van nieuwe programma's, het oplossen van technische problemen en het wennen aan nieuwe updates zijn allemaal positieve mentale uitdagingen.

Daarnaast helpen smartphones en andere technologieën ook met het onderhouden van sociale contacten. Dit helpt ook tegen cognitieve achteruitgang. 

Hoewel dit onderzoek geen oorzakelijk verband aantoont (mensen die al cognitief minder sterk zijn, vermijden mogelijk technologie) is de conclusie vrij verfrissend: technologie kan voor ouderen een krachtig hulpmiddel zijn om mentaal fit te blijven.

Meer lezen over technologie? Download dan de Bright-app en abonneer je op onze nieuwsbrief!