Honderden TikTok-moderators ontslagen en vervangen door AI

TikTok gooit in Engeland de bezem door zijn moderatieteams. Honderden medewerkers van de Trust and Safety-afdeling in Londen kunnen hun spullen pakken. Niet omdat moderatie niet meer nodig is, maar omdat ze worden vervangen door AI.

Volgens TikTok zijn hun AI-systemen inmiddels op een niveau dat 85 procent van alle content die tegen de regels ingaat automatisch wordt verwijderd. Daardoor nemen ze hun menselijke collega’s veel werk uit handen en worden die minder vaak blootgesteld aan schokkende beelden.

Dat doen de algoritmes blijkbaar zo goed en snel, dat TikTok geen team van honderden moderators meer nodig heeft. Het bedrijf heeft daarom besloten om een groot deel van de medewerkers die content controleren te ontslaan.

Corporate greed

Toch bestaan er nog altijd twijfels of AI-moderators écht zo goed zijn als TikTok beweert. Critici waarschuwen dat kunstmatige intelligentie moeite heeft met context. Een algoritme dat geweld herkent is handig, maar het snapt satire, kunst of ironie vaak niet. Een menselijk paar ogen heeft daar voorlopig nog een voorsprong.

De vakbond CWU noemt de beslissing dan ook onverantwoord en beschuldigt TikTok van “corporate greed”. Extra pijnlijk: de aankondiging valt precies in de periode dat werknemers stemmen over officiële vakbondserkenning.

TikTok is niet de enige

TikTok verdedigt de keuze door te spreken van een reorganisatie die de effectiviteit moet vergroten. Daarbij benadrukt het bedrijf dat het verdwijnen van deze honderden banen niet voor iedereen het einde van hun TikTok-carrière hoeft te betekenen: medewerkers mogen intern her­solliciteren.

TikTok is overigens niet de enige die steeds vaker voor moderatie op AI leunt. Ook Meta en X hebben de afgelopen jaren hun moderatieteams afgeslankt en deels vervangen door technologie. Of dat een vooruitgang is, blijft voorlopig een interessante discussie.

Lees meer over TikTok, of blijf op de hoogte via de Bright Nieuwsbrief.