De Apple Watch mag bij onze buren niet meer 'CO2-neutraal' worden genoemd

Apple mag in Duitsland niet langer adverteren dat de Apple Watch CO2-neutraal is. Een rechtbank in Frankfurt oordeelde dat de Amerikaanse techgigant consumenten misleidt met die claim, na een klacht van milieuorganisaties.

De kwestie draait om de Apple Watch Series 9 en Ultra 2, die Apple in september 2023 als zijn eerste ‘carbon neutral’-producten presenteerde. Inmiddels geldt dat label ook voor de Series 10, mits je ‘m combineert met bepaalde bandjes zoals de Sport Loop en Braided Solo Loop. In de Duitse winkels en in de online store moet Apple die bewoording nu aanpassen of helemaal schrappen.

Hoe Apple rekent

Volgens Apple heeft een Apple Watch een CO2-voetafdruk van zo’n 8 kilo – 80 procent minder dan in 2015. Die reductie haalt het bedrijf door duurzame stroom te gebruiken, gerecycled materiaal toe te passen en transport via scheepvaart in plaats van vliegtuigen. Wat overblijft aan uitstoot, wordt ‘weggepoetst’ met koolstofcompensatie, via projecten die bijvoorbeeld bossen beschermen.

Dat laatste lijkt de reden waarom de Duitse rechter de term ‘CO2-neutraal’ onterecht vond. Critici stellen dat compensatie niet hetzelfde is als emissies écht reduceren. Zulke critici krijgen regelmatig gelijk, wat in Nederland bijvoorbeeld heeft geleid tot het vastlopen van de huizenbouw. Ook daar wilde men de uitstoot elders compenseren, maar daar staken rechters een stokje voor. Apple zelf benadrukt dat het pas na forse reducties overblijvende emissies compenseert, en alleen via projecten die als ‘hoogwaardig’ worden beschouwd.

Breder plan

Op dit moment beschouwt Apple naast de Watch ook de Mac mini als klimaatneutraal product. In 2020 stelde Apple zich ten doel om in 2030 de complete productlijn ‘netto nul’ te krijgen, zonder de prijs daarvoor te verhogen. Hoe groot de impact van het Duitse verbod wordt, is nog onduidelijk: vooralsnog geldt de uitspraak alleen in Duitsland. Maar de kans is reëel dat andere landen of toezichthouders de discussie gaan volgen. Zeker binnen de EU kunnen dergelijke uitspraken een domino-effect hebben, wegens overkoepelende regelgeving.

Voor Apple is dit een tegenvaller in de groene marketing, al zal de smartwatch zelf er niet minder om functioneren. Het blijft vooral een les dat duurzaamheid niet alleen in de fabriek, maar ook in de rechtbank bevochten wordt.

Meer over de Apple Watch en mis niets met onze Bright-app.