Deze zandbatterij voorziet een Finse gemeente met 5.000 inwoners van warmte

Een berg zand in een silo. Dat is wat in de Finse gemeente Pornainen wordt gebruikt om overtollige hernieuwbare energie op te slaan. Hoewel het simpel klinkt, voorziet deze innovatie de hele wijk van warmte, terwijl de CO2-uitstoot wordt verlaagd en het elektriciteitsnet stabiel wordt gehouden. 

De zogenoemde zandbatterij werd ontwikkeld door het Finse bedrijf Polar Night Energy. Het gebruikt een simpel idee. Als er veel goedkope hernieuwbare stroom beschikbaar is, bijvoorbeeld wanneer er veel zon schijnt, wordt die gebruikt om 2.000 ton gemalen zeepsteen in de 13 meter hoge en 15 meter brede silo op te warmen tot honderden graden. Het zand houdt die warmte dagen en soms zelfs weken lang vast. Wanneer de stadswijk warmte nodig heeft, geeft de accu die af aan het lokale warmtenet.

De installatie heeft een vermogen van 1 megawatt en een opslagcapaciteit van 100 megawattuur. Volgens Polar Night Energy is dat genoeg om de warmtevraag van Pornainen in de zomer een maand lang te dekken. In de winter is er genoeg warmte voor een week. 

70 procent minder CO2

Nu de zandbatterij in gebruik is genomen, moet de gemeente geen vervuilende olie meer verbranden. Ook het gebruik van houtsnippers zou met 60 procent dalen. Dat betekent dat Pornainen 70 procent minder CO2 uitstoot door verwarming. Het gaat om 160 ton per jaar. Een leuke bonus: het zeepsteen in de accu is gerecycled. 

De zandaccu doet bovendien meer dan alleen warmte leveren. Dankzij slimme software laadt de accu vanzelf op wanneer elektriciteit het goedkoopst is, zoals tijdens zonnige of winderige dagen. Als het stroomnet extra energie nodig heeft, kan de accu helpen door opgeslagen warmte om te zetten in energie.

Lees meer over energie en mis niets met de Bright-app.