Google erkent dat het open internet hard achteruitgaat

Maandenlang beweerde Google publiekelijk dat het web bloeit en AI geen bedreiging vormt. In een recent rechtbankdocument schetst het bedrijf echter een tegenovergesteld beeld en geeft het toe dat het “open web in rap tempo achteruitgaat”.

De opvallende bekentenis is onderdeel van Googles verdediging in een rechtszaak over zijn advertentiemonopolie. De Amerikaanse overheid wil de advertentietak opsplitsen, maar Google stelt dat dit de neergang juist zou versnellen. Dat zou vooral schadelijk zijn voor uitgevers die van advertentie-inkomsten afhankelijk zijn.

Het document over de rechtszaak waarin dat statement naar voren komt, kun je hier lezen (via Search Engine Roundtable). Je moet dan scrollen naar pagina vijf, waar de quote van Googles advocaten bovenaan te vinden is. We hebben de uitspraak voor dit bericht voor het gemak vertaald. “De realiteit is dat het open web nu al snel achteruitgaat. Het voorstel van de aanklagers om bedrijfsonderdelen af te stoten zou die achteruitgang alleen maar versnellen, wat ten koste gaat van uitgevers die leven van de inkomsten uit online display-advertenties.”

Bezoekersaantallen kelderen

De uitspraak staat haaks op het verhaal dat Google de laatste tijd naar buiten brengt over de staat van het web. Natuurlijk heeft de advertentiegigant er in de rechtbank belang bij om zijn machtspositie te bagatelliseren. Maar toch laat de bekentenis de realiteit zien waar veel uitgevers mee kampen. Veel media en onafhankelijke website-eigenaren zien hun bezoekersaantallen teruglopen sinds de aanpassingen in het Google-algoritme en de opkomst van AI-chatbots.

Volgens Google-vertegenwoordiger Jackie Berté klopt dit beeld niet. In een reactie tegenover The Verge laat Berté weten dat “de zin ervoor laat zien dat we het hebben over ‘open-web display advertising’ en niet het open web als geheel”. In mei zei Google-ceo Sundair Pichai nog dat de zoekmachine “meer verkeer naar een groter scala aan bronnen en uitgevers stuurt”, sinds de uitrol van AI-gereedschappen.

Lees meer nieuws over Google en mis niets met onze Bright-app.