Deze uitvinding laat je diepe bassen voelen zonder je buren wakker te maken

Japanse onderzoekers hebben een 'stille subwoofer' ontwikkeld die je spieren prikkelt om de sensatie van diepe bastonen na te bootsen. Perfect voor wie van harde muziek houdt, maar niet de hele buurt wakker wil schudden.

Het systeem werkt door eerst muziek te analyseren. Daarna haalt het alle lage bastonen eruit. Vervolgens detecteert het systeem wanneer er precies een 'kick', een basdrumslag, plaatsvindt. Dit is cruciaal, want niet alle bastonen zijn even belangrijk voor het ritmegevoel.

Dan komt het innoverende gedeelte: in plaats van luidsprekers te gebruiken die geluid maken, stuurt het systeem kleine elektrische impulsen rechtstreeks naar de spieren in je buik via elektrodes die op je huid worden vastgemaakt. Deze elektrische stimulatie zorgt ervoor dat je spieren licht samentrekken. Daardoor voelt het aan alsof je hele lichaam meetrilt met de muziek. 

De onderzoekers ontdekten wel een probleem. Je lichaam heeft ongeveer 40 milliseconden langer nodig om de elektrische prikkels te voelen dan om geluid te horen. Daarom moest het systeem worden aangepast om de video en audio iets te vertragen, zodat alles perfect synchroon loopt.

Met succes getest

Het systeem werd tijdens virtuele concerten getest op 24 proefpersonen. Ze ervoeren drie verschillende methoden: traditionele luidsprekers met subwoofer, een trilsysteem en het nieuwe elektrische systeem.

Het elektrische systeem presteerde veel beter dan het trilsysteem. Het presteerde zelfs bijna net zo goed als echte luidsprekers wat betreft ritmegevoel en harmonie, maar dan zonder lawaai voor de omgeving. Bovendien bleken gebruikers er steeds meer aan te wennen. Na een paar liedjes vonden ze het steeds prettiger.

Het systeem werkt bovendien niet alleen in VR. De onderzoekers testten het ook op een technologieconferentie waar bezoekers hun eigen smartphone konden aansluiten. Ook daar waren de reacties positief, al merkten sommige mensen volgens de studie op dat de bassensatie minder diep aanvoelde dan bij echte speakers.

Lees meer over wetenschap en mis niets met de Bright-app.