Bang voor een robotopstand? Dit filmpje gaat je niet blij maken

Een robot die een vliegende trap incasseert en meteen zijn vuisten balt voor meer. Dat is te zien in een filmpje dat onderzoekers uit China op het internet hebben geplaatst. Het roept haast automatisch de vraag op: moeten we ons zorgen maken om een robotopstand? Nou, nog even niet.

Je kent die YouTubefilmpjes wel: lompe robots die voetballen en dan als een dronken pinguïn neerstorten bij het kleinste probleem. Vergeet dat beeld maar. Onderzoekers uit China hebben een video gedeeld van een mensachtige robot die waarschijnlijk atletischer is dan jij en ik. De robot wordt in het filmpje vanuit verschillende hoeken geschopt. Daarbij reageert hij als een pro: even wankelen, balans herstellen en klaar voor ronde twee. 

Reinforcement learning

Dit is allemaal mogelijk door reinforcement learning. Dat is een leerproces waarbij de robot duizenden keren ‘oefent’ tot hij een vaardigheid onder de knie heeft. Dat gebeurt niet in de echte wereld, maar in een computersimulatie. Elke keer dat hij in deze virtuele omgeving zijn balans behoudt, krijgt hij een digitaal koekje. Valt hij om? Geen koekje. 

Na miljoenen van dit soort oefensessies begint de robot te begrijpen hoe hij zijn gewicht moet verplaatsen, zijn armen moet gebruiken voor balans, en zijn benen moet positioneren. Het resultaat is een robot die instinctief reageert op verstoringen,net zoals jij automatisch je armen uitzwaait als iemand je een duwtje geeft.

Alleen een losse tegel kon hem (bijna) verslaan

De robot werd uiteindelijk tegen de grond gewerkt, maar niet door de onderzoeker die hem schopt. Het enige wat de robot bijna onderuit kreeg was een losse vloertegel. Zelfs toen herstelde hij zich binnen een seconde en sprong hij direct weer overeind om door te vechten, sneller dan de meeste mensen zouden kunnen. 

De software in de robot is ontwikkeld door onderzoekers van de Active Intelligent Systems Lab in het Chinese Shenzhen. Ze gebruikten de G1 van robotfabrikant Unitree, een robot die inmiddels een soort standaard testplatform is geworden voor dit soort experimenten. 

De G1 heeft al vaker laten zien wat hij kan. Vorige maand gingen twee van deze robots zelfs tegen elkaar tekeer tijdens een kickbokswedstrijd in Shanghai. Maar maak je voorlopig nog geen zorgen: de robots worden nog altijd bestuurd door mensen. 

Lees meer over robots en mis niets met de Bright-app.