EA gaat van de beurs na mega-overname door Saudi’s en schoonzoon Trump

Electronic Arts (EA), bekend van games als EA Sports FC (het vroegere FIFA), Madden en The Sims, gaat van de beurs. Het gamebedrijf is voor maar liefst 55 miljard dollar gekocht door een groep investeerders, waaronder Trumps schoonzoon Jared Kushner. Het grootste deel van dit enorme bedrag komt echter vanuit Saudi-Arabië.

Het Saudische staatsinvesteringsfonds PIF, dat al bijna tien procent van de aandelen van EA in handen had, is de grootste geldschieter. Samen met de andere investeerders betalen ze 210 dollar per aandeel, ongeveer 25 procent meer dan de koers vóór de deal. Daarmee komt de totale investering uit op 55 miljard dollar.

De overname wordt grotendeels betaald uit eigen vermogen (35 miljard dollar) en deels met een lening van 20 miljard dollar. Met deze transactie komen alle aandelen in handen van de investeringsgroep en verdwijnt EA dus van de beurs.

Saudi-Arabië blijft investeren in gaming

Volgens EA en de investeerders maakt deze deal het bedrijf sterker, waardoor het verder kan groeien en een bepalende rol kan blijven spelen in de gamewereld. Toch lijkt het vooral een manier voor Saudi-Arabië om nog meer sport en entertainment in huis te halen. Het steenrijke koninkrijk probeert zich al jaren steviger te profileren buiten olie en politiek. Gaming speelt daarbij een belangrijke rol, dus deze overname past perfect in dat plaatje.

Voor gamers en EA zelf verandert er op korte termijn weinig. Het bedrijf blijft gevestigd in Redwood City, Californië, en CEO Andrew Wilson houdt de leiding. Verder is er nog niets bekendgemaakt over veranderingen in het personeel of op het gebied van franchises. Je hoeft je dus geen zorgen te maken dat games als Battlefield, Apex Legends, Need for Speed en Dragon Age opeens verdwijnen.

Wat betekent de overname van EA op lange termijn?

Hoe dat op de lange termijn uitpakt, is echter nog niet duidelijk. Het is onbekend in hoeverre de investeerders straks invloed krijgen op de creatieve koers van het bedrijf. Misschien gaat EA zich bijvoorbeeld meer richten op populaire esports-titels, een markt waarin Saudi-Arabië nadrukkelijk probeert te domineren.

Welke invloed de overname uiteindelijk zal hebben op de bedrijfsvoering van EA zal de tijd leren. Voor nu is het in ieder geval een overname van ongekende proporties. Toch is het niet de grootste deal ooit in de gamewereld. Dat record staat nog steeds op naam van Microsoft, dat in 2023 bijna 69 miljard dollar betaalde voor Activision Blizzard.

Lees meer over games en mis niets met de Bright-app.