Apple gooit app om ICE-agenten te volgen uit App Store, en dat zorgt voor ophef

De app ICEBlock is door Apple uit de App Store gegooid. Met deze app konden Amerikanen aangeven waar ICE-agenten (van de immigratiedienst) zich bevonden. Het ministerie van Justitie diende een klacht in tegen de app. Dat verwijderingsverzoek is nu gehonoreerd door Apple, en dat zorgt voor discussie.

In een officiële verklaring legt Apple uit waarom het ICEBlock uit de App Store heeft verwijderd: "Op basis van de informatie die we van politiediensten hebben gekregen over de veiligheidsrisico’s die met ICEBlock gemoeid gaan, hebben we deze en soortgelijke apps uit de App Store verwijderd."

Het verzoek tot verwijdering kwam, zoals gezegd, vanuit het Amerikaanse ministerie van Justitie. Volgens Pam Bondi, de minister van Justitie, zou deze app ICE-agenten in gevaar brengen. Eerder werd er bijvoorbeeld een aanslag gepleegd op ICE-agenten. Deze app zou dat mogelijk in de hand werken of makkelijker maken.

Apple gooit ICEBlock uit de App Store

Met de ICEBlock-app kon je anoniem melding maken van de locatie van ICE-agenten en hoe zij eruitzagen. Andere gebruikers kregen vervolgens een melding als er een agent in de buurt was, met details over hun kleding of voertuigen. De app was waarschijnlijk bedoeld om ICE-agenten te ontlopen, maar volgens de Trump-regering werd hij juist gebruikt om agenten te confronteren.

Met dat in het achterhoofd lijkt het misschien logisch dat Apple deze app offline haalt. Toch is er veel kritiek op de beslissing, omdat ICE momenteel nogal omstreden is. De agenten van de immigratiedienst gaan vaak erg ver in hun doel om immigranten op te sporen en in te rekenen. Dit “enthousiasme” heeft al geleid tot vele onterechte aanhoudingen en incidenten.

Kritiek op ICE en de beslissing van Apple

Volgens veel Amerikanen gaan ICE-agenten veel te ver, maken ze misbruik van hun macht en is het hele immigratiebeleid dat momenteel wordt gevoerd onmenselijk. Om zich hiertegen te beschermen, zijn apps als ICEBlock een belangrijk middel. Dat deze app nu is verwijderd om agenten te beschermen die juist een gevaar vormen voor bepaalde groepen, voelt voor velen onterecht.

Met het delen van dit soort video’s helpt ICE zichzelf ook bepaald niet in de beeldvorming:

Voor Apple is het in ieder geval een lastige situatie. Het bedrijf komt met deze beslissing namelijk terecht in een pittige discussie over vrijheid van meningsuiting versus veiligheid. Moet Apple in dit soort gevallen luisteren naar de overheid, zoals het nu gedaan heeft, of juist niet reageren op dit soort politiek gekleurde keuzes?

Lees meer over Apple en mis niets met de Bright-app.