Zon is nu de goedkoopste energiebron wereldwijd

De zon is de goedkoopste manier geworden om elektriciteit op te wekken. Het is goedkoper dan steenkool, gas en in veel gevallen zelfs wind. Dat blijkt uit een studie van de University of Surrey.

De kosten per kilowatt zijn tussen 2010 en 2025 met bijna 90 procent gedaald, zo blijkt uit de studie. In 2010 kostte een kilowatt nog gemiddeld 5.310 dollar per kilowatt, nu is dat nog maar 620 dollar. Omgerekend is dat respectievelijk ongeveer 4.567 en 533 euro. 

Ook de kostprijs voor opgewekte energie is gekelderd, van 46 naar 4,5 dollarcent per kilowattuur. In zonovergoten regio's zoals het Midden-Oosten en Chili ligt de prijs voor stroom uit zon inmiddels zelfs tussen de 1,8 en 3 dollarcent per kilowattuur. Dat is slechts een fractie van wat fossiele brandstoffen kosten.

Drie grote redenen

Hoe kan dat zo snel gaan? Meerdere factoren spelen een rol. Ten eerste zijn zonnepanelen veel efficiënter geworden: moderne panelen halen nu een rendement van rond de 22 procent. Tien jaar geleden was dat nog rond de 15 procent. Ten tweede heeft de massaproductie, vooral in China, de prijzen flink naar beneden gedreven. En ten derde zijn de zogeheten 'zachte kosten', zoals installatie, onderhoud en administratie, ook sterk gedaald door standaardisatie en ervaring.

Verdubbeld sinds 2020

Wereldwijd is er inmiddels meer dan 1.500 gigawatt aan zonnecapaciteit geïnstalleerd, een verdubbeling sinds 2020. China leidt de dans met meer dan de helft van alle nieuwe installaties, maar ook Europa, de VS (hoewel het nog afwachten is op de effecten van maatregelen van de regering-Trump om investeringen terug te schroeven) en India trekken stevig aan. Steeds vaker worden zonneparken gecombineerd met batterijopslag, waardoor de energie ook 's avonds beschikbaar is.

Toch blijven er uitdagingen. Het elektriciteitsnet is vaak niet ingericht op de grillige aard van zonne-energie. Volgens de auteurs van de studie moet meer geïnvesteerd worden in een slim energienet en is er ook meer opslag nodig.

Zon en wind halen steenkool in

De hernieuwbare revolutie lijkt nu wel echt een feit. Volgens een analyse van denktank Ember eerder deze week komt er wereldwijd voor het eerst meer elektriciteit uit zon en wind dan uit steenkool. In de eerste helft van 2025 ging de hoeveelheid opgewekte zonne-energie omhoog met 31 procent. De wereldwijde vraag naar fossiele elektriciteit stagneert nu zelfs voor het eerst.

Lees meer over energie en mis niets met de Bright-app.