Tunnelbedrijf van Elon Musk overtrad al 800 keer de milieuwetgeving

Het is niet zo bekend als SpaceX en Tesla, maar Elon Musk heeft ook nog The Boring Company. Dit bedrijf boort autotunnels waarmee je veel sneller onder een stad door kunt reizen, in plaats van dat je je een weg hoeft te banen door het drukke verkeer. Alleen neemt het bedrijf het niet zo nauw met de milieuregels: het overtrad ze al bijna 800 keer.

Een van de redenen dat The Boring Company op de bon werd geslingerd is dat het boort zonder vergunningen en dat het afvalwater dumpt. Het werkt momenteel aan de LVCC Loop, wat de eerste commercieel werkende tunnel is die onder het Las Vegas Convention Center loopt. Verder wordt hij uitgebreid naar de Strip en het vliegveld in de gokstad. In de afgelopen twee jaar heeft het bedrijf echter al 800 keer de milieuregels overtreden.

In een cease-and-desist-brief (via ProPublica), een officiële waarschuwing dat een entiteit moet stoppen met bepaald gedrag, is te lezen dat een schikkingsovereenkomst van The Boring Company met een milieu-afdeling van de overheid diverse malen is overtreden. Dat terwijl het bedrijf vijf jaar geleden al een boete kreeg voor het lozen van grondwater zonder vergunning. De schikkingsovereenkomst was er zodat het bedrijf zich wel aan de regels zou houden, maar dat blijkt niet te werken. Er werden juist bijna 100 nieuwe overtredingen begaan.

Zo moest The Boring Company een onafhankelijke milieubeheerder inhuren om bouwplaatsen te inspecteren: er werden 689 inspecties gemist. De Nevada Division of Environmental Protection had het bedrijf meer dan 3 miljoen dollar kunnen beboeten, maar toezichthouders verlaagden het totale boetebedrag tot 242.800 dollar. Bovendien blijft de NDEP erg mild: “Gezien het uitzonderlijke aantal overtredingen heeft NDEP besloten zijn discretie te gebruiken om de boete te beperken tot twee overtredingen van 5.000 dollar per vergunning, waarvan het meent dat dit een redelijke boete biedt die nog steeds toekomstig niet-nalevingsgedrag zal afschrikken.”

Chemische brandwonden

Het is geen verrassing dat The Boring Company de regels aan zijn laars lapt. Musk heeft vaker gezegd dat hij niet gaat wachten op goedkeuring, maar dan liever die boetes betaalt zodat het werk kan doorgaan. In de nieuwe brief geeft de overheid echter wel aan dat het het bouwen stil kan leggen als het bedrijf zich niet aan de regels gaat houden. Het is de vraag of dat gaat gebeuren met de instelling die Musk heeft. Een instelling die overigens ook voor problemen zorgt bij zijn eigen personeel, dat chemische brandwonden zou krijgen door het afval dat bij het boorproces vrijkomt en soms heel lang enkeldiep in het water moet werken.

Elon Musks tunnelbedrijf is het niet eens met de overtredingsbrief.

Lees meer over duurzaamheid en download de Bright-app.