Deze mini-windmolen presteert bijna dubbel zo goed als vergelijkbare modellen

Onderzoekers aan het Duitse Fraunhofer Instituut hebben een kleine windturbine ontwikkeld die veel lichter is dan bestaande modellen en tegelijkertijd veel meer stroom produceert. 

De turbine begint al te draaien bij een windsnelheid van slechts 2,7 meter per seconde. Vergelijkbare kleine windmolens hebben minimaal 4 meter per seconde nodig om op gang te komen, zo zegt het Fraunhofer Instituut in een persbericht. Het systeem zou daardoor geschikt zijn voor plaatsen waar het niet hard waait. 

Bij windkracht 5 (ongeveer 10 meter per seconde) levert de turbine 2500 watt. Dat is gemiddeld 83 procent meer dan vergelijkbare kleine windmolens, aldus het Fraunhofer Instituut. De windmolen kan 53 procent van de windenergie omzetten in stroom. Dat is beter dan de meeste commerciële windmolens en zelfs redelijk dicht bij het absoluut theoretische maximum van 59,3 procent. 

Zelfde materiaal als in je racefiets

De rotorbladen bestaan uit vezelcomposiet. Dat is hetzelfde materiaal dat ook in racefietsen en vliegtuigen wordt gebruikt. Vanbinnen zijn ze helemaal hol. Traditionele turbinebladen zijn daarentegen gevuld met schuim. Doordat ze hol zijn, zijn ze ook een stuk lichter. 

Maar dat maakt ze nog niet breekbaar. De lagen van het materiaal zijn zo ontworpen dat de rotorbladen buigbaar zijn. Bij harde winden zorgt dat ervoor dat de turbine vanzelf minder hard gaat draaien. Zo wordt overbelasting voorkomen. Dit gebeurt allemaal zonder elektronica of mechanische remmen. 

Het instituut test momenteel vijf prototypes in de echte wereld. De onderzoekers hopen zo meer te leren over hoe de omgeving de prestaties van de windmolens beïnvloedt. Intussen werken ze ook aan rotorbladen die bestaan uit één materiaal in plaats van composieten, zodat ze makkelijker te recyclen zijn.

Lees meer over energie en mis niets met de Bright-app.