SpaceX-satellieten zenden mysterieus signaal uit en dat kan voor problemen zorgen

Een hobbyist in Canada struikelde bij toeval over een geheim. Hij ontdekte een netwerk van meer dan 200 militaire satellieten van SpaceX die signalen uitzenden op radiofrequenties waar eigenlijk helemaal niets op zou mogen worden uitgezonden. 

Scott Tilley, een hobbyist die satellieten volgt en zijn bevindingen online deelt, heeft per ongeluk een frequentieband gescand die normaal gesproken stil moet zijn. De frequentie wordt normaal enkel gebruikt om commando’s naar satellieten in de ruimte te sturen. 

Maar hij zag iets ongebruikelijks, zo vertelt hij aan nieuwssite NPR. Er bleek een signaal van boven te komen, naar de aarde toe. Normaal gezien zou dat niet moeten kunnen. Na wat speurwerk ontdekte hij dat het gaat om Starshield. Dat is de geheime militaire versie van Starlink, de satellietconstellatie van SpaceX die normaal gezien gebruikt wordt om internetdiensten aan te bieden.

In strijd met internationale standaarden

Vergelijk het met de verkeerde kant oprijden op een eenrichtingsweg. Normaal gezien zijn er door de Internationale Telecommunicatie Unie, een VN-organisatie, afspraken vastgesteld over dit soort satellietsignalen. Als de Starshield-satellieten daadwerkelijk signalen naar de aarde sturen, kan dat dus in strijd zijn met deze internationale standaarden.

Dit is belangrijk, want nabijgelegen satellieten kunnen last ondervinden van deze signalen. Daardoor zouden ze misschien niet goed kunnen reageren op signalen van de aarde.

Wat de Starshield-satellieten precies uitspoken, blijft onduidelijk. SpaceX houdt de lippen stijf op elkaar. Wel achterhaalde Tilley dat de gebruikte frequenties veel lager zijn dan die van het normale Starlink-netwerk. Dat betekent dat ze enkel data kunnen versturen aan lage snelheden.

Lees meer over ruimtevaart en mis niets met de Bright-app.