Amerikaanse soldaat bestuurt Black Hawk-helikopter alsof het een enorme drone is

In de VS is geschiedenis geschreven: voor het eerst heeft een soldaat een Black Hawk-helikopter bestuurd alsof het een enorme drone was. Gewoon via een tablet.

Het bedrijf Lockheed Martin noemt het een Optionally Piloted Black Hawk: een normaal militair toestel dat dankzij een autonoom systeem ook zonder piloten aan boord kan vliegen. De technologie heet MATRIX en komt van Sikorsky, onderdeel van Lockheed Martin. Het idee erachter is dat gevaarlijke missies kunnen worden uitgevoerd zonder pilotenlevens op het spel te zetten.

De soldaat die de test uitvoerde, kreeg minder dan een uur training, zo zegt Lockheed Martin in een persbericht. Daarna plande en vloog hij zelfstandig meerdere missies, waaronder een vrachttransport over een afstand van zo’n 130 kilometer. Dat gebeurde volledig via een tablet, zonder dat een testpiloot het toestel controleerde.

Verschillende proeven

Tijdens de oefening werd de autonomie flink op de proef gesteld. De Black Hawk vloog goederen naar een afgelegen locatie, liet vracht vanuit de lucht vallen en voerde zelfs een medische evacuatie-oefening uit. Op een ander moment bleef de helikopter zelfstandig stilhangen in de lucht, terwijl soldaten op de grond er een watertank van meer dan 1.300 kilo aanhaakten. Normaal gesproken vergt dat millimeterwerk van een piloot.

Volgens Lockheed Martin dient het systeem vooral om het werk van piloten in moeilijke omstandigheden makkelijker te maken. Het bedrijf zegt niet of en wanneer de technologie tijdens echte missies wordt ingezet.

Lees meer over drones en mis niets met de Bright-app.