OpenAI heeft bizar veel omzet, maar nog grotere uitgaven

Een gelekt document laat zien hoeveel geld OpenAI aan Microsoft betaalt. Microsoft investeerde veel geld in het AI-bedrijf, maar dat betaalt op zijn beurt dus ook weer geld aan Microsoft. Ook is er te lezen hoeveel omzet OpenAI in 2024 minimaal had.

Techblogger Ed Zitron (via TechCrunch) kreeg financiële documenten van OpenAI onder ogen. Hieruit is op te maken dat de omzet van OpenAI in 2024 tenminste 2,5 miljard dollar was. In 2025 gaat het het bedrijf nog veel meer voor de wind: tot nu toe, dus in de eerste drie kwartalen, is de omzet al 4,33 miljard dollar. Altman zegt dat de omzet zelfs hoger ligt en dat 2025 waarschijnlijk op 20 miljard dollar uitkomt. In 2027 zou dat zelfs 100 miljard dollar zijn, als het zo doorgaat. 

Rekenkracht is niet gratis

Wel is het bedrijf meer geld kwijt aan de kosten voor rekenkracht: deze inferentiekosten waren in 2024 3,8 miljard dollar en nu al 8,65 miljard dollar. In eerste instantie gingen al deze kosten naar Microsoft Azure, maar inmiddels gebruikt OpenAI ook AWS en Google Cloud, plus CoreWeave en Oracle voor zijn rekenkracht. Het is een grote kostenpost van OpenAI: mogelijk meer dan de inkomsten van het bedrijf.

OpenAI heeft diepe financiële banden met Microsoft. In 2024 heeft Microsoft maar liefst 493,8 miljoen dollar aan inkomsten van OpenAI gekregen. In 2025 is dat tot nu toe zelfs 865,8 miljoen. OpenAI zou 20 procent van zijn inkomsten met Microsoft delen. 

Dat delen komt voort uit de investering die Microsoft in OpenAI deed: het heeft meer dan 13 miljard dollar in het AI-bedrijf gestoken. Maar OpenAI ontvangt van Microsoft nog meer geld. 20 procent van de inkomsten uit Bing en Azure OpenAI Service gaat weer terug naar OpenAI. Immers heeft Bing OpenAI als fundering, dus niet Microsofts eigen AI. De OpenAI Service verkoopt toegang tot de modellen van OpenAI aan ontwikkelaars. 

Bing en Azure OpenAI

De kosten die zijn gelekt zijn niet helemaal realistisch: het gaan om de netto-inkomsten van Microsoft, niet de bruto-inkomsten, dus wat Microsoft precies betaalt aan royalty’s uit die software is onduidelijk. Microsoft zou deze bedragen aftrekken van de intern gerapporteerde inkomstenaandeelcijfers. Microsoft maakt nooit bekend hoeveel het verdient aan Bing en Azure OpenAI. 

In ieder geval kan dit gelekte document weer meer stof doen opwaaien over de AI-bubbel waar steeds over wordt gesproken. Dat zelfs het succesvolle OpenAI nog steeds meer betaalt om AI draaiende te kunnen houden dan dat het er inkomsten uithaalt, wie kan er dan wél winst uithalen?

Lees meer over AI en download de Bright-app.