Niet te verwijderen spyware uit Israël op je smartphone: wat is er aan de hand?

In sommige delen van de wereld levert Samsung de applicatie AppCloud standaard mee op de series A, M en F. Daarmee krijg je suggesties voor apps die je zou kunnen downloaden. Nu vinden mensen dergelijke bloatware al vervelend, maar hier zit nog meer achter.

Gebruikers vinden AppCloud voornamelijk frustrerend omdat ze de suggesties niet kunnen uitschakelen. Voor Samsung is dit daarnaast een extra inkomstenbron, omdat het bedrijf de goedkopere toestellen met lage winstmarges verkoopt (om te kunnen concurreren met Chinese smartphonemakers). Wat pas echt een doorn in het oog is voor velen, is het feit dat de software afkomstig is van ironSource; een in Israël opgericht bedrijf.

Omdat de app uit Israël komt, doen zich nu allerlei claims de ronde. Het land zou AppCloud namelijk gebruiken als een soort surveillancetool waarmee het spyware installeert op smartphones, zonder dat de eigenaars dat weten. Dit zou voornamelijk gelden voor gebruikers in Afrika, India en het Midden-Oosten. De controverse is overigens niet nieuw over dit bedrijf (dat in handen is van Unity); maar onlangs was die dus wel ineens trending op X.

Juridische en ethische implicaties

De post op X verwijst naar een open brief die eerder dit jaar gepubliceerd werd door SMEX. Dat is een Libanese organisatie die zich inzet voor digitale rechten. In de analyse van SMEX kun je lezen dat AppCloud data van gebruikers zou verzamelen en dat de aanwezigheid van de app “serieuze juridische en ethische implicaties” poseert in West-Azië en Noord-Afrika (waar Israël geen zaken mag doen). De app kun je daarnaast niet verwijderen zonder de nodige technische kennis.

Daarnaast is het zo dat de maker, ironSource, een verleden heeft met zogenaamde installCore: software die stiekem extra apps meelevert en door virusscanners als potentieel ongewenst (PUP) werd gezien. Het is nu afwachten hoe Samsung hierop reageert.

Lees meer nieuws over privacy en mis niets met onze Bright-app.