‘De meeste gamers geven niets om gebruik van gen-AI in games’

Jacob Navok, voormalig business director bij de Japanse game-uitgever Square Enix, neemt het op voor het gebruik van generatieve AI in de game-industrie. Zijn stelling is dat veel gamers er niets om geven dat ontwikkelaars gen-AI inzetten voor game-ontwikkeling, ondanks de felle kritiek. Volgens Navok gebruiken veel developers AI al op grote schaal.

Navok reageerde op de discussie rondom de populaire multiplayergame Arc Raiders. Dat spel is berucht omdat het vol zit met door AI gegenereerde stemmen, terwijl de ontwikkelaar, Embark Studios, prima de middelen heeft echte acteurs in te huren. Ondanks de kritiek is de game een groot succes. “Ondanks alle anti-AI-sentimenten die we in verschillende artikelen zien, lijkt het erop dat het consumenten over het algemeen niet kan schelen.”

Volgens Navok is er een duidelijk verschil tussen generaties. Waar oudere gamers zich zorgen maken, omarmen jongere spelers AI juist, of zijn ze er onverschillig over. Hij wijst naar de voorspoed van bepaalde spellen op het platform Roblox, die gebaseerd zijn op zogeheten AI slop. Dergelijke content herken je aan de lage kwaliteit en is geproduceerd door AI. “Gen Z houdt van AI-slop, het kan ze niets schelen. De opkomende generatie gamers is als Bane in Dark Knight Rises die zegt: 'Jij hebt de slop slechts aangenomen, ik ben erin geboren’.”

“Kritiek is irrationeel”

Een belangrijk punt dat Navok maakt, is dat de woede zich vooral richt op zichtbaar AI-gebruik, zoals plaatjes en stemmen, maar dat de boze menigte het gebruik voor programmeerwerk volledig negeert. Hij stelt dat bijna elke grote studio inmiddels AI-modellen zoals Claude gebruikt om te programmeren. Daarom vindt hij de kritiek irrationeel.

“Het zal moeilijk zijn een titel (non-indie, red.) te vinden die geen Claude gebruikt voor code. Dat negeren omdat het code is, terwijl de focus puur op kunst ligt, toont aan dat veel AI-sentiment gedreven wordt door emotie in plaats van logica”, aldus de man die nu ceo is van een bedrijf genaamd Genvid, dat zelf AI-content produceert. Grote gamebedrijven schuwen AI-gebruik daarnaast niet; zo hebben onder meer Valve en Activision de technologie omarmd.

Bij Arc Raiders past nog wel een duidelijke kanttekening. Want hoeveel veel van de ingesproken woorden door AI gegeneerd zijn, zijn die teksten wel gebaseerd op het werk van door de studio ingehuurde acteurs. De mede-oprichter van de ontwikkelaar achter het spel heeft al eerder gezegd dat het niet het doel is om echte stemacteurs op ten duur te vervangen.