Minister staakt ingreep bij chipmaker Nexperia na maand van acute chiptekorten

Ruim anderhalve maand na de ongekende ingreep van de Nederlandse overheid, trekt de verantwoordelijke minister de stap weer terug. Chiptekorten waren direct het gevolg, volgens de minister is het opschorten echter vooral een teken van goodwill richting de Chinese overheid.

Niet eerder gebruikte de Nederlandse regering een obscure wet om de leiding van een bedrijf over te nemen. Eind september gebeurde dat bij Nexperia, een chipmaker met het hoofdkantoor in Nederland, takken in andere Europese landen en een Chinese eigenaar en bestuur. Minister van Economische Zaken Vincent Karremans vreesde dat de Chinese leiding de kennis en kunde van het bedrijf naar China wilde trekken, en zette de directie daarom buitenspel.

Wat volgde was een maand van chaos, want hoewel Nexperia misschien niet het soort chips maakt dat het grote publiek bij naam kent, zoals die van Intel, AMD en Nvidia, zijn ze evengoed cruciaal. En toen China uit onvrede over het Nederlandse ingrijpen de chipexporten naar Europa en Noord-Amerika stillegde, werd al snel duidelijk hoe zeer bijvoorbeeld autofabrikanten afhankelijk zijn van de chips. Bij Volkswagen moesten er bijvoorbeeld direct noodgrepen worden gedaan.

Strategie of een flater?

"In het licht van recente ontwikkelingen, vind ik dit het juiste moment om een constructieve stap te nemen", schrijft minister Karremans op X. "We zien dit als een blijk van goede wil. We zullen de komende periode een constructieve dialoog met de Chinese autoriteiten blijven voeren."

Wie het nieuws rond de chips de afgelopen tijd heeft gevolgd, kan ook concluderen dat Karremans zich heeft verkeken op de zaak. De bezorgdheid over de Chinese invloed op een Nederlands bedrijf is waarschijnlijk terecht, maar ook veel te laat. De Chinese exportbeperking op chips laat zien dat Chinese bedrijven, en daarmee de Chinese autoriteiten, op veel vlakken al bepalen wat er gebeurt. Daarmee heeft de minister de situatie wel ter onder de aandacht gebracht, maar het is de vraag of dat het doel was.

De Nederlandse minister spreekt van een 'blijk van goede wil', maar eigenlijk heeft hij weinig keus. China zou zo'n exportbeperking op chips waarschijnlijk langer kunnen volhouden dan de vele Europese bedrijven die van zulke chips afhankelijk zijn – en de Amerikaanse bedrijven, die dan weer kwaad naar Nederland kijken.

'Investeren in EU-chips'

De levering van chips wordt volgens de Nederlandse regering weer hervat, maar dat is vooral het gevolg van de recente handelsafspraken tussen de VS en China. "Dit zou het cruciale wereldwijde aanbod van legacy-chips herstellen. Nederland houdt samen met zijn Europese en internationale partners deze ontwikkelingen nauwlettend in de gaten en ondersteunt deze", aldus de Nederlandse regering.

Om dergelijke situaties in het vervolg te voorkomen, pleit de Nederlandse overheid voor het versterken van de chip-industrie in zowel Nederland als de EU. "Dit omvat het ondersteunen van strategische bedrijven, het versterken van toeleveringsketens en het vergroten van de veerkracht in kritieke technologische sectoren", aldus de regering. "Dit sluit aan bij de door Nederland geleide Europese Semicon Coalitie en de inzet voor de EU Chips Act 2.0."

Meer chip-nieuws en mis niets met onze Bright-app.