Amazon-medewerkers waarschuwen voor ‘AI-gekte’ van hun werkgever

Meer dan 1.000 medewerkers van Amazon hebben een petitie getekend omdat ze zich zorgen maken over de mate waarin hun werkgever met AI bezig is. Kosten noch moeite worden gespaard en daar is de organisatie Amazon Employees for Climate Justice ongerust over.

De snelle ontwikkeling van kunstmatige intelligentie binnen Amazon gaat volgens de medewerkers te snel. Ze waarschuwen dat dit gigantische schade kan aanrichten aan de democratie, hun banen en de aarde, schrijft WIRED. Daarnaast hebben 2.400 mensen van buiten Amazon de petitie getekend. Het zijn mensen uit allerlei lagen van organisaties: een van de ondertekenaars is een senior engineermanager die al twintig jaar bij het bedrijf werkt en die stelt dat de race om de beste AI te bouwen ervoor zorgt dat topmensen over de ruggen van medewerkers en het milieu gaan.

Amazon en AI

Sommige mensen vergelijken de AI-generatie van nu met een drug waar bedrijven als Amazon verslaafd aan zijn. Ook wordt het volgens sommige mensen gebruikt als een dekmantel om van mensen af te komen en geld wordt bespaard dat weer in datacenters voor AI wordt gestoken. Amazon besteedt inderdaad miljarden om nieuwe datacenters te bouwen om de AI-ambities waar te kunnen maken. Een van de grote AI-projecten van het bedrijf is Project Rufus, een shop-chatbot die Amazon jaarlijks meer dan 10 miljard dollar zou opbrengen.

AI-systemen hebben veel stroom nodig en daar worden steeds vaker fossiele brandstoffen voor gebruikt. In de petitie wordt Amazon opgeroepen om dat niet te doen. Ook pleit het ervoor dat AI niet wordt gebruikt om mensen in de gaten te houden of om mensen te dwingen AI te gebruiken in hun werk. Amazon-woordvoerder Brad Glasser zegt dat het bedrijf zich blijft inzetten voor zijn doel om in 2040 een netto-nuluitstoot van koolstof te bereiken. “We erkennen dat de vooruitgang niet altijd lineair zal zijn, maar we blijven ons richten op het beter, sneller en met minder uitstoot bedienen van onze klanten.”

14.000 banen verdwijnen

Het is niet zo dat de medewerkers AI volledig willen uitbannen, maar ze willen vooral dat bedrijven er wat bedachtzamer mee omgaan en dat er in het kostenplaatje ook aan de menselijke medewerker wordt gedacht. Amazon heeft vorige maand aangekondigd 14.000 banen te schrappen om ‘beter te kunnen voldoen aan wat het AI-tijdperk nodig heeft’, dus dat gooit olie op het vuur van de ondertekenaars van de petitie.

In Nederland zien we juist het tegenovergestelde: de AI Coalitie 4 NL roept juist op om meer te investeren in AI.

Lees meer over AI en word lid van de Bright-nieuwsbrief.