Deze supercondensator slaat even veel energie op als een loodaccu en laadt sneller

Australische onderzoekers hebben een nieuw type supercondensator ontwikkeld die bijna evenveel energie kan opslaan als een accu, maar veel sneller kan opladen. Zo wordt het beste van twee werelden gecombineerd.

De accu in je telefoon of elektrische auto kan veel energie opslaan, maar heeft tijd nodig om op te laden. Een supercondensator is het omgekeerde: die laadt razendsnel op, maar kan maar weinig energie vasthouden. Ingenieurs van de Australische Monash University beweren dat zij nu een materiaal hebben ontwikkeld dat beide eigenschappen combineert. Hun bevindingen zijn te lezen in het vakblad Nature Communications.

Het geheim zit in een speciaal ontworpen grafeenstructuur. Grafeen is een materiaal dat bestaat uit een laagje koolstofatomen, slechts één atoom dik. Het is ongelooflijk sterk, geleidt elektriciteit uitstekend en heeft een enorm oppervlak. Dat is ideaal om energie op te slaan. Tot nu toe was het probleem echter dat slechts een klein deel van dat oppervlak daadwerkelijk bruikbaar was.

Slim verhitten maakt het verschil

De onderzoekers hebben de manier veranderd waarop het materiaal wordt verhit tijdens de productie. Wanneer grafeen razendsnel thermisch wordt behandeld, ontstaat een soort gekromde structuur met gecontroleerde kanaaltjes. Die kanaaltjes laten geladen deeltjes veel sneller en efficiënter door het materiaal bewegen. Het resultaat is een supercondensator die zowel veel energie kan opslaan als die energie razendsnel kan afgeven.

Recordprestaties

Deze nieuwe supercondensator haalde in tests energiedichtheden tot 99,5 wattuur per liter. Dat is vergelijkbaar met loodaccu's, het type dat je in oudere auto's vindt. Maar zo'n accu laadt traag op en slijt bij intensief gebruik. Deze supercondensator kan zijn energie veel sneller vrijgeven en blijft stabiel na vele laadcycli.

Het materiaal wordt gemaakt van natuurlijk grafiet. Dat is een grondstof die op aarde ruim voorhanden is. Dat maakt de technologie in principe geschikt voor grootschalige productie. Een spin-off van de universiteit, Ionic Industries genaamd, werkt al aan de commercialisatie van het materiaal.

Lees meer over energie en mis niets met de Bright-app.