Gênant: humanoïde robot van Elon Musk toch niet zo autonoom als je denkt

De visie van Tesla-baas Elon Musk voor de humanoïde robot Optimus is niets minder dan ambitieus; hij schatte de mogelijke omzet van deze tak in januari nog in op “meer dan 10 biljoen dollar”. Maar om dat doel te behalen, moet er nog een hoop gebeuren, zo blijkt uit een recent incident.

Tijdens het zogenaamde Autonomy Visualized-evenement in een Tesla-winkel in Miami verloor Optimus op gênante wijze zijn evenwicht, waardoor de robot omviel. Het gebeuren is vastgelegd op video, waarop ook te zien is dat die een waterfles op tafel wilde pakken. Maar in plaats daarvan gooide die alle flessen om. Vervolgens viel de robot steil achterover.

Wat dit incident bijzonder interessant maakt, is de beweging van de armen van de robot net voordat die de controle verloor. De armen bewogen omhoog naar het hoofd, om vervolgens een niet-aanwezige headset af te doen. Tenminste, daar leek de beweging sterk op. Dat suggereert dat Optimus op dat moment op afstand bestuurd werd, ook wel teleoperatie genoemd, in plaats van autonoom te functioneren. Op zich is er nog geen vuiltje aan de lucht, mocht dit kloppen. Teleoperatie is gewoon een gangbare techniek in de ontwikkeling van humanoïde robots, ook al heeft Tesla nooit bevestigd hier gebruik van te maken.

Tesla geeft geen verklaring

Tesla heeft op moment van schrijven nog geen verklaring gegeven voor het voorval, of de storing. Maar het onhandige incident met de waterflessen en de daaropvolgende ‘flauwval’ suggereert dat de robot nog ver verwijderd is van de belofte om Tesla's autofabrieken te bevolken en naast menselijke werknemers taken uit te voeren.

Musk verwacht dat Optimus uiteindelijk meer omzet zal genereren dan de autoverkoop van Tesla. Na vier jaar ontwikkeling roept dit soort blunders de vraag op of die ambitie ooit realistisch zal zijn. De race om een werkelijk autonome humanoïde robot te bouwen is een miljardenstrijd geworden en hoewel concurrenten zoals Unitree indrukwekkende modellen als de G1 en H1 hebben laten zien, heeft zelfs Unitree nog veel werk te verrichten. De strijd om deze nieuwe markt is dus nog lang niet gestreden.

Lees meer nieuws over robots en mis niets met onze Bright-app.