Deze isolatie is zo doorzichtig dat 'ie als raam kan worden gebruikt

Amerikaanse fysici hebben een materiaal ontwikkeld dat ramen isoleert zonder ze mat te maken. Het geheim: miljarden microscopisch kleine luchtbelletjes die zo klein zijn dat warmte er niet doorheen kan.

Ramen zijn de zwakke plek van elk gebouw. Je kunt je muren volstoppen met isolatie, maar ramen moeten doorzichtig blijven en transparante materialen laten doorgaans ook warmte door. Gebouwen zijn mede daardoor verantwoordelijk voor zo'n veertig procent van het wereldwijde energieverbruik.

Een nieuw materiaal dat werd ontwikkeld door Amerikaanse onderzoekers zou beide problemen moeten oplossen. Het heet MOCHI, voluit Mesoporous Optically Clear Heat Insulator. 

Hoe MOCHI werkt

Om te begrijpen hoe MOCHI werkt, moet je weten hoe warmte zich door lucht verplaatst. Stel je een biljartspel voor, maar dan met quasi oneindig balletjes: warmte is eigenlijk energie in moleculen in de lucht. Wanneer deze tegen andere moleculen botsen, geven ze deze energie door. Warmte 'stroomt' eigenlijk van botsing naar botsing.

MOCHI bestaat voor meer dan negentig procent uit lucht, gevangen in een netwerk van minuscule buisjes in een siliconen gel. Die buisjes zijn zo klein dat je ze met het blote oog niet kunt zien. En belangrijker: ze zijn zo klein dat de luchtmoleculen binnenin niet genoeg ruimte hebben om tegen elkaar te botsen. De wanden van de buisjes houden ze tegen. En omdat de wanden niet goed warmte geleiden, stopt de overdracht daar.

Wanneer kun je het kopen?

Het materiaal kan in theorie worden aangebracht aan de binnenkant van bestaande ramen. Toch ga je nog even moeten wachten. MOCHI wordt voorlopig alleen in het laboratorium gemaakt en het proces is tijdrovend. 

Maar de grondstoffen zijn relatief goedkoop en MOCHI gaat lang mee, aldus de onderzoekers. Ze werken nu aan manieren om de productie op te schalen.

Lees meer over energie en mis niets met de Bright-app.