Mark Zuckerberg verdedigt: Meta maakt geen verslavende apps… meer

Mark Zuckerberg, de topman achter Meta, heeft zichzelf vannacht flink moeten verdedigen in de rechtbank in Californië. In een civiele zaak tegen grote socialemediabedrijven stelt hij dat zijn bedrijf geen apps meer ontwikkelt met als doel om gebruikers zo lang mogelijk aan het scherm te kluisteren.  

De rechtszaak tegen Meta staat overigens niet op zichzelf. Het is onderdeel van een veel grotere zaak die is aangespannen door 1600 eisers die vinden dat platformen als Instagram (Meta) en YouTube (Google) bewust veel te verslavend zijn gemaakt. 

Mark Zuckerberg verdedigt zich specifiek in een zaak die is aangespannen door een twintigjarige Amerikaanse vrouw die stelt dat ze op jonge leeftijd verslaafd is geraakt door het handelen van deze bedrijven. Haar depressieve klachten en suïcidale gedachten zouden hierdoor versterkt worden. 

Mark Zuckerberg spreekt over koerswijziging

Tijdens de zaak werd Zuckerberg geconfronteerd met e-mails van zijn hand waarin hij schreef dat hij de tijd die gebruikers op zijn platform doorbrengen wilde verdubbelen. Hij erkende dat dit op een bepaald moment zeker het doel was, maar dat Meta inmiddels een andere koers vaart. 

Tegenover het Amerikaanse Congres bood Zuckerberg eerder al zijn excuses aan ouders van wie de levens “overhoop zijn gehaald door tragedies die het gevolg zijn van het gebruik van sociale media”. Het verschil met de rechtszaak nu is dat hij destijds zei dat hij nooit opdracht had gegeven tot het maximaliseren van het gebruik van zijn platforms. Eerder in de rechtszaak was dat ook de strekking, maar daar kwam Zuckerberg dus van terug. 

Er waren veel ouders in de zaal aanwezig die hun kind verloren aan de (indirecte) gevolgen van sociale media. Veel van hen wilden dat Mark Zuckerberg hen in de ogen keek. De zaak duurt nog een aantal weken en een uitspraak wordt eind maart verwacht.