©Microsoft
Minecraft krijgt betere graphics door flinke technische update
Minecraft krijgt een ingrijpende technische update. Ontwikkelaar Mojang Studios zet de Java-versie van de game vanaf deze zomer over van OpenGL naar het modernere Vulkan.
De overstap moet zorgen voor betere graphics en een toekomstbestendige codebasis, maar brengt ook compatibiliteitsproblemen met zich mee voor macOS-gebruikers en modders, meldt Tweakers.
Einde van OpenGL voor Java-editie
OpenGL, voluit Open Graphics Library, is jarenlang de grafische ruggengraat geweest van de Java-versie. De api maakt het mogelijk dat de gamesoftware met de gpu communiceert om beelden te renderen, ongeacht het besturingssysteem.
Volgens Mojang wordt het echter steeds lastiger om de Java-codebase te onderhouden op basis van OpenGL. De overstap naar Vulkan, wat een modernere grafische api van maker Khronos Group is, moet meer grafische mogelijkheden geven en de technische basis vereenvoudigen.
macOS vormt struikelblok
Een belangrijke reden voor de overstap is de afnemende ondersteuning van OpenGL op macOS. Apple stopte al in 2018 met actieve ondersteuning van OpenGL. Mojang moest daarom terugvallen op een oudere versie van de api die nog wel werkte op macOS, wat verdere ontwikkeling bemoeilijkte.
Tegelijkertijd levert de overstap naar Vulkan een nieuw probleem op: macOS ondersteunt Vulkan niet-native. Om de Java-versie toch op Apple-systemen te laten draaien, gebruikt Mojang een vertaallaag, vermoedelijk MoltenVK, die Vulkan-opdrachten omzet naar Apple’s eigen grafische technologie. Volgens de ontwikkelaar leidt die omweg niet tot merkbare prestatieproblemen, al betekent het wel extra technische complexiteit achter de schermen.
Grafische mods mogelijk niet meer te gebruiken
De overstap heeft ook grote gevolgen voor de moddingcommunity. Sinds de release in 2009 zijn er ontelbare mods verschenen, waarvan een aanzienlijk deel ingrijpt op grafische elementen van de game. Veel van die mods leunen op onderdelen van de opensourcetechnologie rond OpenGL.
Met de overgang naar Vulkan is de kans groot dat veel grafische mods niet direct meer werken. Dat betekent dat spelers na een update tegen problemen kunnen aanlopen en dat modders hun projecten mogelijk moeten herschrijven of grondig aanpassen om compatibel te blijven.
Mojang zegt ondersteuning te bieden via supportpagina’s en het communityforum op Discord om modders te helpen bij de overstap.
Gefaseerde uitrol
De eerste testversies van Minecraft Java op basis van Vulkan verschijnen naar verwachting in de zomer van 2026. In eerste instantie blijven OpenGL- en Vulkan-versies naast elkaar bestaan, zodat spelers kunnen wisselen tussen beide. Wanneer de volledige en definitieve overstap plaatsvindt is nog niet bekend.