©OpenAI
Sam Altman noemt Musks plan om datacenters in de ruimte te bouwen 'belachelijk'
Elon Musk en Sam Altman staan samen bekend om het feit dat ze het vrijwel nooit eens zijn. Dit keer maakt Altman het idee van datacenters in de ruimte belachelijk, terwijl Elon Musk het wel ziet zitten.
Tijdens een live-interview in New Delhi noemde Altman, CEO van OpenAI, het idee om nu al datacenters in de ruimte te bouwen ‘belachelijk’. Volgens hem kan het ooit logisch worden, maar zijn de praktische bezwaren op dit moment te groot. Denk aan hoge lanceerkosten en het simpele feit dat je een kapotte chip niet even snel vervangt als die honderden kilometers boven de aarde zweeft.
“Er komt een moment waarop het kan”, zei Altman. Maar niet in de komende tien jaar, denkt hij ook.
Musk mikt op een miljoen satellieten
Musk denkt daar waarschijnlijk anders over. De CEO van SpaceX en AI-bedrijf xAI wil een ‘constellatie van een miljoen satellieten’ lanceren die functioneren als orbitale datacenters. SpaceX is al begonnen met het aannemen van engineers voor dat plan.
Volgens Musk kan de overname van xAI door SpaceX helpen om die ruimte-datacenters sneller te realiseren. Het idee is dan dat AI-modellen niet meer in enorme serverparken op aarde draaien, maar op zonne-energie in een baan om de planeet.
Ook Google kijkt omhoog
Musk staat niet alleen in zijn ambitie. Google presenteerde eind 2025 Project Suncatcher, een plan om datacenters in de ruimte te plaatsen die volledig op zonne-energie draaien. CEO Sundar Pichai zei dat de eerste systemen mogelijk al in 2027 operationeel kunnen zijn.
Druk op aarde neemt toe
Datacenters zijn cruciaal voor AI-toepassingen zoals grote taalmodellen en chatbots, maar ze hebben ook een keerzijde. Ze verbruiken heel veel stroom en water, belasten het elektriciteitsnet enorm en zorgen op lokaal niveau voor weerstand.
Alleen al in de VS werden tot eind 2024 meer dan 1.200 nieuwe datacenters goedgekeurd. Dat is bijna vier keer zoveel als in 2010. Nieuwe projecten in staten als Texas en Oklahoma stuiten steeds vaker op protest van omwonenden.
De ruimte klinkt in dat licht heel aantrekkelijk. Maar volgens Altman is het voorlopig vooral een ambitieus idee en niet een realistische oplossing voor de AI-honger van vandaag.