Australische politie gaat afgelegen dorpen bewaken met drones

Een klein dorpje op het Australische platteland ligt aan de basis van een bijzonder experiment. Sinds januari heeft het politiebureau van Moree twee drones op het dak om criminaliteit te bestrijden. De drones worden bovendien op maar liefst 600 kilometer afstand in Sydney bestuurd.

De bewoners van Moree waren er helemaal klaar mee. Hoewel je het misschien niet zou verwachten van een dorp met zo’n zevenduizend inwoners, was er veel sprake van diefstal en inbraken. Door lage bezetting en grote afstanden kan de politie hier niet altijd snel genoeg op reageren. Daarom besloot de Australische regering dat dit de perfecte plek was voor een nieuw experiment.

Snelle luchtsteun

PolAir Rural is een zes maanden durende test om te zien hoe drones kunnen bijdragen aan politiewerk op het platteland. Ze kunnen heel snel worden ingezet en daardoor eerder aanwezig zijn dan de politie. Dit zorgt ervoor dat er meteen bewijs kan worden verzameld en dat er een beter beeld ontstaat van de plaats delict. Voorheen was er geen snelle toegang tot luchtsteun in het gebied, dus dit maakt een groot verschil.

De onbemande luchtvaartuigen worden volledig op afstand bestuurd; op de locatie zelf hoeft er geen mens aan te pas te komen. Vanuit Bankstown, een buitenwijk van Sydney, zitten altijd operators klaar om in te grijpen als dat nodig is. Volgens de Australische politie is dit de eerste keer in het land dat drones worden ingezet die niet op locatie worden bediend. De DJI Matrice 4-TD-drones hebben camera’s met een hoge resolutie, die tegelijkertijd heldere beelden naar verschillende locaties kunnen sturen over grote afstanden. Na gebruik kunnen ze automatisch landen en weer opladen.

Gestolen auto's

Het systeem is al ingezet om gestolen auto’s terug te vinden. Zo werd bijvoorbeeld een SUV gestolen bij een motel, die de drone vervolgens verlaten aantrof in de buurt van een rivier. In een andere zaak werden twee auto’s van een bejaard koppel gestolen en heeft de politie met behulp van de drones de daders kunnen arresteren.