Valve wordt voor de rechter gesleept vanwege loot boxes

Loot boxes, waarbij je betaalt voor een willekeurige kans op een item, zijn al lang een bekend onderdeel van games als Counter-Strike. Een advocaat in New York klaagt Valve nu aan omdat het “illegaal gokken promoot”.

Volgens aanklager Letitia James is het doel om “Valve permanent te verbieden om gokfuncties in zijn games te promoten, alle onrechtmatig verkregen opbrengsten terug te betalen en boetes te betalen voor het overtreden van de wetgeving van de staat New York.” Valve heeft naar verluidt tientallen miljoenen verdiend aan het verkopen van de loot boxes in New York, dus het kan een dure grap worden voor het gamebedrijf.

Iemand laten betalen voor een loot box, waarbij zij met puur geluk iets kunnen winnen, is volgens de advocate een schoolvoorbeeld van gokken. En dit is verboden volgens de wet in New York. Voor elke loot box betaalt de speler 2,50 dollar aan Valve, maar meestal krijg je items die veel minder waard zijn dan dat. Hele zeldzame items kunnen in waarde oplopen tot duizenden dollars. Op de Steam Community Market kunnen spelers hun items vervolgens weer verkopen aan andere mensen.

Wat de zaak extra serieus maakt volgens James, is dat veel van deze loot boxes worden verkocht aan kinderen en adolescenten. In de rechtszaak wordt een vergelijking getrokken met gokkasten in casino’s, die veel overeenkomsten zouden vertonen met de loot boxes van Valve.

Nu is het nog de vraag wat deze rechtszaak voor gevolgen gaat hebben voor Valve in andere markten. Het zou een basis kunnen zijn voor andere rechtszaken. Valve zelf heeft nog niet gereageerd op de aantijgingen.