Barcelona geeft ouderen 600 robots met Europees post-coronageld

Irene Veglison is 67 jaar en woont met haar twee katten en haar robot in Barcelona. Ze doet mee aan een pilot waarbij robots worden ingezet als maatje voor ouderen. Zij en 599 andere ouderen hebben een robot in huis, die mede wordt bekostigd door een Europees post-coronapotje.

Het gaat om geld uit het NextGenerationEU-fonds. Dat is een tijdelijk herstelinstrument van meer dan 800 miljard euro. Hiermee wil de EU de directe economische en sociale schade als gevolg van de coronaviruspandemie helpen herstellen. Het gaat daarbij om meer natuur, meer digitale toepassingen, meer veerkracht en meer klaar zijn voor toekomstige uitdagingen. Een robot kan een oudere helpen veerkrachtiger te zijn, zeker waar het om eenzaamheid en mobiliteit gaat. Reden voor Barcelona om 600 dansende robots te bestellen. Ze kunnen daarnaast spelletjes doen, telefoongesprekken voeren en mensen helpen herinneren aan agenda-afspraken, schrijft Reuters.

600 zorgrobots

De robots zijn 1,35 meter lang en bedoeld om mensen te ondersteunen die cognitief achteruitgaan. Het is de bedoeling dat de robot straks risico’s kan detecteren en zorgprofessionals kunnen inhuren. Denk aan situaties waarbij de cliënt is gevallen en hulp nodig heeft. De robots zijn gemaakt door Misty Robotics en Barcelona spendeert er 3,8 miljoen euro aan via een Europese aanbesteding. Spanje kampt met vergrijzing en een toename van het aantal mensen dat alleen woont. Bijna 2 miljoen mensen van 65-plus wonen alleen en 75 procent daarvan zijn vrouwen. Er zijn veel meer zorgmedewerkers nodig, maar dat is moeilijk te vinden omdat het slecht betaalt. 

Een robot kan soelaas bieden, maar ook daar kan een sociaal werker bij worden geroepen die op afstand kan meekijken. Dat is niet standaard en wordt alleen toegepast als er een noodgeval is en als de bewoner ermee instemt. Als een robot je uitnodigt voor een dansje is het natuurlijk moeilijk om 'nee' te zeggen, en dan gaat er wel eens wat mis (al zal dat bij robots minder vaak voorkomen).