Geen concept: deze bizarre robot-smartphone met gimbal komt er echt aan

Vorige week schreven wij een artikel over het zogenaamde Robot Phone-concept van Honor. De telefoon met een gymbal als ‘hoofd’ leek in een AI-gegenereerde video te figureren. Nu heeft Honor alle twijfels weggenomen tijdens het Mobile World Congress in Barcelona: de Robot Phone is echt.

Wat krijg je als je een DJI Osmo Pocket 3 aan een smartphone vastplakt? Dat leek Honor zich ook af te vragen. Al sinds oktober vorig jaar teaset het bedrijf een wel heel bijzondere smartphone, waarvan we lang niet wisten of die ook echt realiteit zou worden.

Reageert op omgeving

Honor omschrijft de Robot Phone zelf als ‘een nieuw soort smartphone’. En dat is niet overdreven. Het robothoofd – in de vorm van een camera op een gymbal – filmt niet alleen, het draait ook op AI en reageert op zijn omgeving. Hij kan knikken en schudden, objecten om zich heen tracken en volgen, en zelfs mee ‘dansen’ op muziek. Het is onderdeel van Honors bredere ALPHA PLAN, de AI-strategie van het Chinese bedrijf. Een stap richting apparaten die op een natuurlijkere en emotionele manier reageren op de wereld om hen heen.

Om dat allemaal in het chassis van een smartphone te persen, heeft Honor de motoren van de gimbal zeer klein en efficiënt weten te maken. Ondanks het minuscule formaat heeft hij 4-DoF (degrees of freedom)-beweging. Hij kan dus op vier verschillende manieren bewegen en doet daardoor niet onder voor op zichzelf staande gimbals. De camera zelf heeft een resolutie van 200 megapixel. Achter op de smartphone zit een inkeping waar de hele gimbal in opgevouwen kan worden. Hij zit dus niet in de weg als je de telefoon in je zak wilt stoppen.

Revolutionair of gimmick

Voor liefhebbers van aparte gadgets en vernieuwende smartphones zit er dus iets interessants aan te komen, al is het nog niet helemaal zeker of een release in Europa ook onderdeel van het plan is. Honor zegt in ieder geval de Robot Phone in de tweede helft van het jaar eerst in China uit te willen brengen.

We zullen nog moeten zien of het combineren van een smartphone met een gimbal ook echt een succes zal blijken. Is de sensor bijvoorbeeld wel groot genoeg voor situaties met weinig licht, en heb je er ook echt meer aan dan aan een hele goede traditionele smartphonecamera? Daarnaast zal het een grote impact hebben op je accuduur en maakt het de normale smartphone-ervaring misschien minder praktisch. Wellicht is het voor influencers en andere contentmakers wel een geniale uitvinding. Op z'n minst is het in ieder geval een interessante gimmick.