Het einde van de budget-pc lijkt in zicht

Het zal niemand ontgaan zijn dat laptops en computers de laatste tijd flink duurder geworden zijn, door de prijsstijging van essentiële onderdelen. Nu blijkt uit onderzoek dat de prijzen voor werkgeheugen en opslagchips eind 2026 met 130 procent gestegen zullen zijn.

Daardoor wordt de gemiddelde computer waarschijnlijk zeventien procent duurder, zo schat onderzoeksbureau Gartner in, in vergelijking met een jaar eerder. Budgetcomputers zouden daardoor kunnen verdwijnen, omdat je straks geen laptops en pc’s meer onder de 500 euro zou kunnen vinden. Dit zou weliswaar pas in 2028 gaan gebeuren, maar toch lijkt dit een reëel scenario waar je rekening mee moet houden.

Opmars van AI-datacenters

Het zou voor fabrikanten tegen die tijd niet meer haalbaar zijn computers voor lagere prijzen aan te bieden én winst te maken. De hoofdoorzaak is te herleiden naar de opmars van AI-datacenters, die de wereldwijde voorraad aan geheugenchips opslokken. Hierdoor verschuift de macht terug naar leveranciers, die hun prijzen fors verhogen. Waar geheugen voorheen nog zestien procent van de totale productiekosten van een pc besloeg, stijgt dit aandeel dit jaar naar 23 procent.

Als gevolg van de hogere prijzen zullen zowel consumenten als bedrijven mogelijk hun hardware langer blijven gebruiken (vijftien tot twintig procent langer). Niet alleen de pc-markt voelt de pijn; ook de smartphoneverkoop zal dit jaar met ruim acht dalen. Vooral het basissegment lijkt te gaan inboeten, terwijl kopers hun blikken richten op refurbished of tweedehands toestellen. Fabrikanten moeten zich daardoor voorbereiden op een markt waarin de volumes dalen en de focus, haast noodgedwongen, op het duurdere segment komt te liggen.