Deze Nederlandse robot zorgt dat bloedprikken minder pijn doet

Wat als de prikpoli niet meer bestond uit werkplekken van prikkers, maar uit een paar robots? Dat is wat er zomaar zou kunnen gebeuren als Aletta nog succesvoller wordt en daartoe is ze hard onderweg. De robot heeft maar één taak: bloedprikken en het heeft al 106 miljoen euro aan investeringen bij elkaar geprikt.

Het Utrechtse Vitestro is de maker van dit Autonomous Robotic Phlebotomy Device en dat is gestart door Toon Overbeeke. Er is veel interesse in de robot: onder de investeerders zijn het Amerikaanse Mayo Clinic en Labcorp. Vanuit Nederland is er geld binnen van PGGM en ROM Utrecht. 

Aletta

De robot is ook bijzonder: ze kan zelfstandig bloed afnemen bij patiënten door middel van echografie, AI en robotica. Je gaat als patiënt zitten, legt je arm op een plastic armsteun en de robotarm zoekt naar de perfecte plek om bloed af te nemen. Dit omvat het identificeren van een geschikte ader via Doppler-echografie, het inbrengen van de naald, het wisselen en omkeren van de buisjes, plus zelfs het aanbrengen van de pleister. Het bedrijf raadt één menselijke supervisor aan per drie Aletta’s. 

Bloedafname vergt veel arbeidskrachten in ziekenhuizen en die kunnen door automatisering andere dingen gaan doen. Er zijn grote personeelstekorten in de zorg, dus als zoiets kan worden geautomatiseerd, dan scheelt dat FTE’s. Bovendien is een robot in staat om altijd op dezelfde manier te prikken en hierdoor minder pijnlijk te prikken. Bij een mens gaat het soms toch net mis, mede omdat de aderen bij sommige mensen nu eenmaal diep liggen en moeilijk te vinden zijn: de robot heeft hier veel minder problemen mee. 95 procent van de prikken die Aletta is zijn meteen goed. Volgens Vitestro ervaart 85 procent van de mensen minder prijn bij het prikken.

Aletta is al te vinden in meerdere ziekenhuizen in Nederland, plus een ziekenhuis in Denemarken. Het is de bedoeling dat er nog een nieuwe versie van Aletta komt en dat Vitestro goedkeuring heeft om de Amerikaanse markt op te gaan, om op die manier meer Aletta’s over de wereld te verspreiden.