Review: Huawei Freebuds 5 Pro mag je niet onderschatten

De Huawei Freebuds Pro 5 brengt een verbeterde audiochip en een verfijnder ontwerp met zich mee, waarmee het duidelijk Sony uitdaagt. Naast een goede geluidskwaliteit, actieve ruisonderdrukking en comfort, kenmerkt dit setje zich ook door exclusieve opties waar je alleen toegang tot krijgt wanneer je een Huawei-smartphone hebt. Wat merk je daarvan?

Met een adviesprijs van 199 euro zit Huawei flink onder het aankoopbedrag van Sony’s recente topoordoppen. Daardoor is de Freebuds Pro 5 een geduchte concurrent. In elk geval qua prijs, maar dan is het nog de vraag in hoeverre ze in de praktijk bevallen. De oortjes hebben een platte, ovale vorm met een opvallende glanzende afwerking. De oplaadcase is compacter en lichter dan voorheen en is, evenals de oordoppen, helaas wel behoorlijk glad. Het gebeurt hier meer dan eens dat ik sta te jongleren met het hoesje, omdat ik het uit mijn handen laat glijden.

Met een gewicht van slechts 5,5 gram zijn de oordoppen licht en zitten ze stevig en comfortabel, zelfs tijdens het sporten. De meegeleverde siliconen tips in vier maten zorgen voor een fijne afsluiting van de gehoorgang, waardoor er weinig geluid binnenkomt. Ook de IP57-classificatie is nieuw; dit houdt in dat de oortjes goed bestand zijn tegen stof en zweet tijdens het hardlopen. Ook de case is ditmaal spatwaterdicht gemaakt. Dat is al een zorg minder.

© Wesley Akkerman

Het gladde hoesje van de Huawei Freebuds Pro 5.

Helder en zuiver

Onder de motorkap zit een vernieuwde audiochip met twee digitale signaalverwerkers. Die verwerken hoge en lage frequenties onafhankelijk van elkaar, waardoor ze vervorming van de audio minimaliseren. De hardware bestaat uit een dynamische woofer van 11 millimeter en een microplanair tweetersysteem. Die opzet zorgt ervoor dat vooral treble helderder klinkt in vergelijking met de voorganger en dat het signaal zuiverder is. De processor hoeft namelijk niet twee taken tegelijkertijd uit te voeren, waardoor die subtiele details kan behouden.

Qua geluid leveren de oortjes een brede soundstage met veel ruimte voor en duidelijk onderscheid tussen verschillende instrumenten. De bas is krachtig en overheerst niet, terwijl het middengebied helder blijft. Mocht je het geluid toch willen afstemmen op je eigen gehoor, dan kun je dat doen middels een 10-bands equalizer. Daarmee heb je veel meer controle over de audioweergave, zeker in vergelijking met de simpelere 3- of 5-bands versies. Dit maakt de Huawei FreeBuds Pro 5 geschikt voor een breed scala aan genres, van jazz tot metal, aangezien je de presentatie er op kunt aanpassen. Al met al klinkt de set levendig en vol detail.

© Wesley Akkerman

Oortje van de ene kant.

Ruisonderdrukking en bediening

Huawei verbetert daarnaast de actieve ruisonderdrukking (ANC) door hiervoor zowel de tweeter als woofer in te zetten. De drie microfoons per dop filteren omgevingsgeluiden effectief, al kan het wel zijn dat bepaalde geluiden, zelfs op de hoogste stand, blijven binnenkomen. Je zult het geluid van een rijdende trein niet horen, maar als iemand tegenover je een gesprek voert dan krijg je dat wel mee. Op dit gebied doet de Sony WF-1000XM6 het beter.

De bediening verloopt ondertussen via intuïtieve knijpgebaren, waarmee je muziek pauzeert of tussen ANC-modi schakelt. Een fijne toevoeging is de ondersteuning voor hoofdgebaren; je kunt oproepen aannemen door te knikken of weigeren door te schudden. En via de gebruiksvriendelijke Huawei AI Life-app kun je al die functies personaliseren. Voor niet-Huawei gebruikers vergt de installatie soms een extra stap via sideloading (op Android dan, op iOS vind je de app in de App Store), maar eenmaal geconfigureerd werkt alles zoals je mag verwachten.

© Wesley Akkerman

Oortje van de andere kant.

Exclusieve Huawei-functies

En over exclusieve mogelijkheden gesproken: als je het maximale uit de Freebuds Pro 5 wil halen, dan heb je daarvoor een recente Huawei-smartphone nodig. Want alleen dan profiteer je van de eigen L2HC 4.0-codec, die verliesvrije audio tot 48 kHz/24-bit mogelijk maakt. Als je een Android-toestel of iPhone hebt, dan heb je te maken met Sony’s LDAC-codec. Echt geen verkeerde back-up, aangezien Sony’s audioproducten daar zelf gebruik van maken – maar L2HC is technisch gezien superieur (met datasnelheden van 2,3 Mbps vs 990 kbps bij Sony). Veel luisteraars zullen het verschil mogelijk niet horen, maar dan nog blijft dit een gemiste kans waarmee Huawei zichzelf in de kijker had kunnen spelen.

Tot slot bedraagt de batterijduur ongeveer zes tot zeven uur met ANC en alle geavanceerde functies ingeschakeld. Zonder die extra’s kun je de duur oprekken tot negen uur op een enkele lading. De case biedt capaciteit voor vier volledige herlaadbeurten en ondersteunt zowel usb-c als draadloos opladen, waarmee Huawei niet onderdoet voor Sony.

© Wesley Akkerman

Overzichtelijke Huawei AI Life-app.

Huawei Freebuds Pro 5 kopen?

Maar dan nu antwoord op de hamvraag: kun je voor die 100 euro minder beter voor de Huawei Freebuds Pro 5 gaan of toch wat dieper in de buidel tasten voor de Sony WF-1000XM6? Hoewel dat qua geluidservaring neerkomt op voorkeuren, kan ik meegeven dat Sony’s oortjes een betere ruisonderdrukking hebben en qua geluid breder en rijker klinken dan de Freebuds Pro 5. De Huawei-oortjes hebben een sterke bas en een fijne weergave, maar leggen het toch een beetje af als het gaat om de fijnere details. De vraag is echter of je zelf het verschilt zult horen.

Probeer de oortjes daarom vooral zelf uit als je daarvoor de kans hebt. Want de Huawei Freebuds Pro 5 scoren qua draagcomfort en appervaring wel beter dan het Sony-model. Bovendien biedt de Chinese fabrikant een veel scherpere prijs-kwaliteitverhouding dan de audiokenners uit Japan. Daar haal je nog steeds het beste geluid vandaan – maar voor 100 euro minder mag je de audiopresentatie van deze Huawei’s (zonder Huawei-smartphone) echt niet onderschatten.