Recensie: War Machine is Netflix’ antwoord op Predator, maar hebben we hier om gevraagd?

Soms is een idee zo goed dat je het eindeloos kan gebruiken. In Predator neemt Arnold Schwarzenegger het op tegen een buitenaardse krijger die Amerikaanse soldaten stuk voor stuk opjaagt en vermoordt. In Netflix-film War Machine gebeurt hetzelfde maar is de vijand een buitenaardse robot.

Jack Reacher-acteur Alan Ritchson krijgt Nummer 81 opgespeld als hij zich opgeeft voor het zwaarste militaire trainingsprogramma dat de VS kent. Het was zijn droom om tot deze elite-eenheid te horen, maar de ambitie viel in duigen door een traumatische ervaring in Afghanistan. Nu is de training voltooien het enige dat de soldaat nog op de been houdt. 

Tijdens de allerlaatste trainingsmissie komt zijn eenheid een neergestort vliegtuig tegen, dat transformeert in een buitenaardse tank op twee poten, zo weggelopen uit Metal Gear Solid. Met geavanceerde wapens opent het monster de aanval op de soldaten en de ledematen vliegen door de lucht. 

De echte ster is de buitenaardse tank

War Machine heeft een goede naam, want de oorlogsmachine is de ware ster van de film. Waar de Predator dichtbij moet komen om zijn prooien te slachten, is de tank een log ding dat langzaam op de soldaten komt afstampen. Met scans kan hij op lange afstand raketten en lasers afvuren, zelfs op de kleinste doelwitten.

© Netflix

War Machine lijkt echt net Metal Gear.

De rest van War Machine is een race om te overleven, en zonder de tank in beeld kakt de film meteen in. Het verhaal is flinterdun en deels gemaakt als reclame voor het Amerikaanse leger. Tussen de trainingmontages door zitten knappen actiescènes. Bijvoorbeeld als de soldaten van een berg abseilen en halverwege moeten springen voor hun leven, of wanneer ze via een dun touw een wilde rivier oversteken.

De film lijkt gemaakt door een machine

Alleen jammer dat de film zo weinig doet om zich te onderscheiden! Met een beter script, dat de personages minder inwisselbaar maakt en ook wat aan de motivatie van de aliens doet, was deze Netflix-titel een aanrader geweest. Alan Ritchson bewijst in Reacher dat hij veel meer kan dan zielig voor zich uitstaren. Dat doet hij in War Machine constant. Andere bekende acteurs, zoals Jai Courtney en Dennis Quaid, komen net genoeg in beeld dat Netflix ze in de trailer kan monteren.

De boodschap van War Machine is dat een mens niet in een machine kan veranderen. AI-fans, maak daarvan wat je wil. Wel ironisch want de film voelt alsof het door een algoritme is geschreven. Een popcornfilm voor de zaterdagavond die je op zondagochtend alweer vergeten bent.

War Machine staat nu exclusief op Netflix.