Dolfijnachtige robot gaat gelekte olie in de zee opruimen

Als er na olielekken olie moet worden opgeruimd, zijn daar een aantal systemen voor. Het probleem van die systemen is alleen dat ze voornamelijk stilliggen en wachten tot de olie naar het systeem toekomt. Daarom wordt nu een dolfijnachtige robot gemaakt die zelf naar de olie toe gaat.

De robot is momenteel in ontwikkeling op de Australische universiteit RMIT. Het ontwerp is geïnspireerd op een dolfijn en een zee-egel. De vorm lijkt een beetje op een dolfijn, maar het filtersysteem is gebaseerd op dat van een zee-egel.

Oliefilter

Met een pomp in het apparaat worden water en olie naar binnen gezogen. In de robot zit een filter met speciale coating waaraan olie blijft plakken en water niet. Op het moment dat de filter vol zit, wordt het geleegd in een reservoir in de robot en kan hij opnieuw worden gebruikt.

Op dit moment is de robot alleen nog in het klein gemaakt en is hij zo groot als een schoen. Ook wordt de robot nog via Wi-Fi bestuurd. Het is al gelukt om met het apparaat olie uit water te laten halen en een zuiverheid van 95% te bereiken. Het kleine dolfijntje kon dat 15 minuten per batterijlading doen.

Zelfstandige robot maakt de zee schoon

Uiteindelijk zal de robot veel groter worden. Het is de bedoeling dat hij niet alleen op een dolfijn lijkt, maar ook net zo groot wordt. De robot zal dan helemaal zelfstandig naar olie zoeken en als zijn oliereservoir vol is, zal hij terugkeren naar een soort thuisbasis. Daar kan hij meteen ook opladen.