Waarom Meta je privacy op de tocht zet

Meta trekt de stekker uit end-to-end encryptie voor je privéberichten (DM’s) op Instagram. Dat is geen gerucht meer, maar onlangs gewoon bevestigd. Hoewel Meta een simpele reden geeft voor deze stap, is dit in werkelijkheid, zoals wel vaker, een stuk ingewikkelder.

Meta beweert dat de beslissing puur gebaseerd is op cijfers: te weinig mensen zouden de versleutelde chats gebruiken. Maar dat argument is nogal zwak. De functie zit namelijk diep verstopt achter vier verschillende menu's en is nooit echt gepromoot door Meta. Sterker nog, veel gebruikers hebben de optie nooit gekregen. Het lijkt er dus op dat Meta een functie de nek omdraait die het eigenlijk nooit een eerlijke kans gegeven heeft.

Achter de schermen woedde een felle discussie binnen het bedrijf. Monika Bickert, hoofd contentbeleid bij Meta, noemde de encryptieplannen zelfs “onverantwoord”. In interne documenten legt ze uit dat volledige privacy een “schild” vormt voor terrorisme en kindermisbruik. Zonder toegang kan Meta geen illegale content opsporen en rapporteren aan de politie. In de strijd tussen privacy en veiligheid heeft veiligheid uiteindelijk gewonnen. Meta kiest er nu voor om mee te kunnen kijken, zodat het aan hun zorgplicht kunnen voldoen.

DM’s op Instagram niet meer gebruiken

Niet alleen intern, maar ook extern ligt Meta onder vuur. Landen als India en het Verenigd Koninkrijk (via de Online Safety Act) eisen dat platforms illegale content scannen. Voor Instagram betekent dit simpelweg dat encryptie moet verdwijnen; je kunt immers niets scannen als de data onleesbaar is door een laag versleuteling. De verandering gaat in vanaf 8 mei dit jaar. Als je waarde hecht aan je privacy en niet wil dat Meta (of een overheidsinstantie) je chats kan inzien, dan doe je er goed aan DM’s op Instagram niet meer te gebruiken.